Bezienswaardigheden in Krakau: een top 10
7 december 2023

Je kan veel prachtige bezienswaardigheden in Krakau vinden. Ze vertellen het rijke, interessante maar ook turbulente verleden van deze koninklijke stad. Hieronder neem ik je mee voor een tour langs de 10 meest populaire bezienswaardigheden in Krakau.
Top 10 bezienswaardigheden in Krakau
1: Sint Florianuspoort en Barbacan
Sint Florianuspoort en Barbacan zijn de enige bewaarde elementen van de veertiende-eeuwse stadsmuren die Krakau ooit omsloten. Gebouwd na de derde Mongoolse aanval ter verdediging van de stad. Aan de ene kan van de poort kan je een stenen adelaar vinden: het Poolse staatswapen. Aan de andere kant vind je een barok reliëf van de heilige Florianus: de patroon van de stad. Barbacan werd eind vijftiende eeuw gebouwd als extra bescherming voor de Florianuspoort na Poolse nederlaag in het gevecht met Turkije. Voor het geval dat ze Krakau zouden aanvallen uit wraak.
2: Mariakerk
Deze veertiende-eeuwse Mariakerk barst van pracht en praal. Deze parochiekerk is het visitekaartje van Krakau. Binnen ontdek je diverse kapellen met originele vijftiende-eeuwse gewelven, barokke zijaltaren en negentiende-eeuwse muurschilderingen. Maar het is nog niet alles. De parel is het vijftiende-eeuwse hoofdaltaar dat door de Nazi werd geroofd. Het is gelukkig weer terug in de kerk. Het is één van de meest prominente voorbeelden van laat gotisch houten beeldhouwwerk in Europa. Als je buiten staat, kan je elk uur een trompetist een deuntje zien en horen spelen vanuit het hoogste raam van de hogere toren.
3: Het ondergronds Museum
Zo’n 3 á 4 meter onder de oppervlakte van het Grote Plein vind je het Ondergronds Museum. De tentoonstelling gaat niet alleen over de handelsverbanden tussen Krakau en het Westen van Europa in de vijftiende eeuw maar ook over de begraafplaats uit d etiende eeuw en een latere nederzetting die zich hier ooit bevonden. Gereedschap, sieraden, speelgoed, schoenen, wapens, munten, zegels, handelsgewichten en kostuumversieringen zijn objecten die je hier uitgebreid kan bewonderen.
4: Collegium Maius
De Jagiellonian universiteit in Krakau is de op één na oudste universiteit in het Oosten van Europa. Collegium Maius is het oudste universitaire gebouw, tegenwoordig een museum. Je kan hier onder andere astronomische instrumenten, scheikundige en natuurkundige apparaten bekijken alsook de Libraria (bibliotheek), Stuba Communis (voormalige eetkamer), schatkamer en Aula met daarin een waardevolle collectie schilderijen. Het binnenhofje heeft naar Italiaanse architectuur een arcadehof. De regenpijpen afgewerkt met drakenkoppen vallen op.
5: Wawel heuvel
Eén van de meest befaamde bezienswaardigheden in Krakau is de Wawelheuvel met daarop het koninklijke kasteel en de kroningskatedraal. De renaissance burcht heeft een waardevolle collectie zestiende-eeuwse Vlaamse wandtapijten en schilderijen van Italiaanse en Nederlandse meesters. Het gebouw was tot de zeventiende eeuw de zetel van de Poolse koningen. Vanaf 1320 werden ze in de ernaast gelegen kathedraal gekroond en daar liggen de meeste Poolse machthebbers begraven. Naast de uitbundige grafkapellen kan je de koninklijke kisten in de ondergrondse twaalfde-eeuwse crypte zien en de toren beklimmen waar een zestiende-eeuwse Sigimund bel hangt, één van de zwaarste klokken in Polen. Op de heuvel vind je ook een restaurant, café en souvenirwinkels.
6: Corpus Christi Kerk
Met de bouw van de Corpus Christi kerk is in de veertiende eeuw begonnen en in de vijftiende eeuw was men klaar. Het is een monumentaal, gotisch gebouw met barokke inboedel. De gotische bogen zijn hier vervlochten met barokke zijaltaren en schilderijen. De preekstoel heeft een vorm van een boot en het 21 meter hoge hoofdaltaar heeft Nederlandse decoratieve elementen van het beeldhouwwerk. Entree is gratis, tijdens de diensten mag je niet rondlopen in de kerk.
7: Szeroka Straat
De Szeroka straat was het centrum van de voormalige Joodse wijk. Je kan hier het restaurant Klezmer Hois vinden, een voormalig badhuis voor rituele baden van vrouwen, alsook Remuh synagoge met eraan grenzende begraafplaats. In deze synagoge wordt elk weekend sabat gevierd. Van zondag tot en met vrijdagochtend kan je het complex bezoeken. De begraafplaats is één van de oudste joodse begraafplaatsen in Europa met grafstenen uit de zestiende eeuw. Verder op nummer 16 vind je een boekenhandel in een voormalige Popper synagoge. De meest belangrijke is echter de Oude Synagoge. Het was in de loop der eeuwen de hoofdgebedsplaats voor de Krakause Joden, en tegenwoordig een museum. Je ziet hier hoe een synagoge in elkaar zit, de gewoontes en kledij worden tentoongesteld en er is een klein schilderijengalerij.
8: Getto Helden Plein
Getto Helden Plein was het centrale plein van het getto waar Joden werden doodgeschoten of waar vanuit ze naar de vernietigingskampen werden verstuurd. Op één van de hoeken ligt de ‘Apotheek Onder de Adelaar’ Apteka pod Orłem. Eigenaar Tadeusz Pankiewicz redde hier met zijn drie medewerkers vele Joden. Een klein grijs gebouw met de jaartallen 1941-1943 was het politiebureau. Op het plein 68 stoelen ter nagedachtenis aan zo’n 70 000 Joden die in Krakau woonden voor de oorlog.
9: Schindler’s fabriek
Op loopafstand van het Getto Helden Plein vind je Schindler’s fabriek. Wat er vandaag de dag staat, is het voormalige administratief gebouw van de fabriek. Op de begane grond vond de voorbereidingsfase van productie plaats en daarboven de kantoren. De fabriekshal bestaat niet meer. Deze werd afgebroken vanwege verval. De scenes van de hal voor de film Schindler’s list werden 30 km buiten Krakau opgenomen. Toen al kon Spielberg er niks mee. De poort is nog origineel. Binnen is de tentoonstelling over Krakau in de periode van de Tweede Wereldoorlog. Heel interessant, maar let op: het gaat niet over Schindler.
10: Originele stuk gettomuur
Getto was 20 hectaren, met 15 straten en 320 huizen. Het werd omring met een muur. Waar de huizen op de grens stonden werden de deuren en ramen dichtgemetseld en ertussen werd een muur gebouwd. Merkwaardig daaraan was de bovenkant – de afrondingen die precies de vorm van de Joodse grafstenen macewa’s hebben. In Lwowska 29 vind je één van twee bewaarde stukken gettomuur.
Er zijn veel bezienswaardigheden in Krakau die veel leuke, interessante maar soms tragische verhalen vertellen. De stad werd in de oorlog niet gebombardeerd dus bijna alles wat er in de loop der eeuwen werd gebouwd, is bewaard gebleven. Als je in de stad rondloopt, kom je vanzelf veel van die trekpleisters tegen. Ze zorgen ervoor dat de stad voor lang in je herinneringen blijft.