Central Park: iconische plek in New York

Central Park in New York: wie heeft er niet van gehoord? De achtertuin van veel New Yorkers is een iconische plek in de stad. Niet te missen tijdens je stedentrip New York.

De cijfers

Op een rijtje: geopend in 1859, Central Park is met haar 4 kilometer lang en halve kilometer breed het grootste openbare park in New York City. Het telt twee schaatsbanen, meerdere meren, ligweides, een dierentuin, een kasteel en enkele restaurants. Met 25 miljoen bezoekers per jaar is Central Park het drukst bezochte park van de Verenigde Staten.

Voordat het een park was…

Omdat New York tussen 1820 en 1850 enorm in inwoners toenam, kwam er steeds meer behoefte aan een groot publiek park. Om het park te realiseren werd er 5 miljoen dollar neergelegd door de stad zelf en moesten er 1600 bewoners van enkele dorpjes het veld ruimen. Onder meer Seneca Village met Afro-Amerikaanse voormalige slaven en nederzettingen met inwoners van Duitse of Ierse komaf moesten het ontgelden.

Het realiseren van het park

Om het plan van kunstmatige heuvels, bossen, meren en paden te realiseren moest er 14.000 m3 grond vanuit New Jersey worden gehaald. Uiteindelijk werd de bouw voltooid in 1873. Helaas kwam het park in de 20e eeuw het park snel in verval. Pas in 1934 werd door burgemeester LaGuardia (die van het vliegveld) de grote schoonmaak ingezet.

Central Park nu

Ooit stond Central Park te boek als een gevaarlijke plek met veel misdaad. Tegenwoordig vinden er jaarlijks minder dan 100 ernstige delicten plaats (veelal tussen mensen die elkaar kennen). Central Park is daarom tegenwoordig eerder de achtertuin van de New Yorker die vaak in een klein flatje woont. Ontspanning, sport en entertainment zijn de woorden die het park het best beschrijven.

En misschien wel het mooiste van alles: het is een enorme magneet voor veel trekvogels en daarom voor vogelaars een unieke plek in de metropool!