Shibuya

Hier maak je onder andere kennis met een van de leukste aspecten van de Japanse cultuur, de kawaii-cultuur. De kawaii-cultuur staat voor schattig tot de macht honderd. De meisjes (en een enkele jongen) verkleden zich als Lolitameisjes in zoete kleuren, met kanten paraplu’s en strikjes en veel haar. Vooral op zaterdag en zondag zijn er veel te bewonderen met als epicentrum Takeshita Street. De hele straat draait om kawaii, zelfs tot het eten aan toe. Suikerspinnen in regenboogkleuren, ijsjes in lieflijke vormpjes en als hoogtepunt mierzoete, prachtig gedecoreerde crêpes.
De rest van de wandeling is ook zeker de moeite waard, Omotesando met zijn highfashion-winkelstraat. En Cat Street, en de kleine straatjes eromheen met trendy boetiekjes, hippe koffietenten en stijlvolle types die lekker flaneren. Aan de Harajukukant van Omotesando vind je de vintagewinkels en de wat stoerdere Japanner.
Meiji Shrine is een prachtige tempel, en de torii gates hier, de toegangspoorten naar de Shrine, zijn de grootste van Japan. Ook al is de Shrine relatief jong, het is een belangrijke tempel midden in de stad.
Als je dan de dag eindigt in wijk Shinjuku, weet je weer dat je in de grootste stad ter wereld bent. Hier vind je de oneindig brede straten met neonverlichting, gigabeeldschermen en veel geluid. Godzilla torent uit boven de straat en shows zoals van het Robot café vind je alleen in Tokio. Ga ergens lekker eten en sluit de dag af in de kleine straatjes van de Golden Gai.
 

In deze wandeling maak je kennis met de hippe en relaxte kant van Tokio, en je eindigt op de wereldberoemde Shibuya Crossing. Je begint in Ebisu. De buurt is vernoemd naar de brouwerij die hier eind 19e eeuw neerstreek. Dit zorgde voor veel werkgelegenheid, en daarmee kwamen de mensen. Tegenwoordig is een groot gedeelte van de buurt een relaxte plek om rond te wandelen. De buurt rond het station is gevuld is met kroegjes en restaurants. De standing bars, kleine barretjes waar je alleen maar kan staan, zijn typisch voor deze buurt.
Daarna loop je via het kanaal naar Nakameguro. Het kanaal is dé plek voor bloeiende kersenbloesem. Twee weken per jaar vormen de prachtige bomen in volle bloei het dak van het kanaal – en dat moet gevierd worden. De hele buurt is aangekleed met lampionnen en standjes, je kunt overal roze champagne met een aardbei drinken en natuurlijk lekkere hapjes eten. Maar als je dit niet redt, is het kanaal ook een hippe plek met leuke boetiekjes en trendy koffietentjes. Voor de wat rauwere kant ga je naar de omgeving van het station. Kleine izakaya’s, galeries en werkplaatsen vind je onder en rond het spoor.
Daarna ga richting het hippe en rijke Daikanyama. Mooigeklede mensen, dure auto’s, fijne terrassen: alles ademt elegantie uit. Deze buurt is enorm in opkomst en veel jonge Japanners willen hier graag wonen.
Je eindigt de dag in de drukte. Op de Shibuya crossing, waar 2500 mensen tegelijk oversteken. Eindig je dag hier voor de volle beleving van het drukke kruispunt. En dompel je daarna onder in het nachtleven.