Gin is in en dat is te merken ook. Niet alleen kun je steeds vaker goede gins drinken in bestaande bars, sommige nieuwe bars lijken als het ware op gin te zijn gebouwd. In die lijn sluit ook The Bär aan, een nieuwe bar die helemaal past bij het plaatje van een Ehrenfelds café – enigszins verscholen in een zijstraat, met een shabby-chic interieur waar je maar niet op raakt uitgekeken en een o zo vriendelijke en voorkomende bediening.
Feest in het glas
We ploffen neer in een paar retrofauteuils en slaan de kaart open. Kleine verrassing: op de eerste bladzijde staan niet de gins, maar de ‘tostada’s’. Tostada’s, toasts? Een beetje hongerig maar vooral nieuwsgierig kiezen we op aanraden van de ober voor de Salcisium, een toast van ambachtelijk gebakken brood met warme bospaddenstoelen, roomkaas, chorizo en een paar takjes bieslook. Daarover zo meer, want inmiddels stonden de bestelde gins al voor onze neus. Alleen al de presentatie is bij The Bär een lust voor het oog: grote ballonglazen met daarin een enorme icecube met perfect scherpe randen, een takje rozemarijn en verse cranberry’s. De gin – onze keuze ging uit naar de Finse Kyrö Napue Rye – zat al in het glas, wij hoefden alleen nog maar de lichtroze Cherry Blossom Tonic van Thomas Henry erbij te gieten. Wat een feest in dat glas en wat een smaakbelevenis in je mond! Heel mild, maar toch prikkelend en na een paar keer nippen doet natuurlijk ook de alcohol z’n werk.
Maar dat was nog niet alles, want daar kwamen de Salcisium-toasts. En allemachtig, wat smaakten die lekker. Waren het de aromatische paddenstoelen of was het de heerlijk zachte chorizo? Waarschijnlijk beide. En zo kwamen bij The Bär bijna alle zintuigen volop aan hun trekken. ‘Great friends offer gin’, lazen we op een bordje aan de muur. ‘And friends offer great gin’, zouden wij willen antwoorden. The Bär maakt overigens ook zijn eigen gins. Tip voor de koude dagen: de Glühgin met sinaasappel-, kaneel- en anijsaroma’s.