Iconische gebouwen in San Sebastian
8 november 2020
San Sebastián was in de vroege helft van de 20ste eeuw, net als het ons bekende Biarritz, een mondaine badstad. Het ‘Parijs’ van toen zeg maar. In de film Midnight in Paris van Woody Allen, die terugkeert naar die Belle Epoque-periode, viel het me al op hoezeer sommige gebouwen in San Sebastián aan het oude Parijs doen denken. Hier volgt een overzicht van de meest iconische Belle Epoque-gebouwen in deze sierlijke stad!
Aan de Concha baai en de Igueldo berg
Boven aan het uitkijkpunt Mirador de Igueldo op de berg Igueldo bood het huidige Hotel Igueldo de adel een balzaal. Het attractiepark uit die tijd straalt er een eeuwenoude charme uit. Ook het Funicular-station met de kabeltrein is duidelijk nog Belle Epoque.
Palacio de Miramar (1893) is gebouwd in Engelse stijl aan de majestueuze Concha-baai, als vakantieoord voor de vroegere koningin Maria Cristina en latere Spaanse koninklijke families die in San Sebastian de zomer doorbrachten in de 19de en 20ste eeuw. De prachtige hoge voortuin is nu publiek. Je begrijpt er de naam ‘Miramar’, ‘zicht op zee’, ten volle.
Bij de elegante Perla-spa (1912) zie ik vaak voor me hoe de koningin destijds in een koninklijke draagstoel over het zand gedragen werd naar de zee, voor haar badtherapie.
Het sierlijke stadhuis of ayuntamiento (1887) kreeg die functie pas in 1947. Het is ontworpen als casino voor de adel in de Belle Epoque, maar in 1924 werd casinospelen verboden. Let op de kogelinslagen aan de zijkant, nog een spoor uit de Spaanse Burgeroorlog…
Aan de Urumea rivier
Het Victoria Eugenia Theater (1912) en het Maria Cristina vijfsterrenhotel (1912) aan de Urumea rivier. Sinds de jaren ’50 verwelkomt San Sebastián een ander soort glamour: die van internationale sterren tijdens het Filmfestival in september. Zij verblijven steevast in het Maria Cristina, terwijl ernaast in Victoria Eugenia de filmevenementen plaatsvinden. Wees niet verlegen en stap het indrukwekkende Maria Cristina binnen: je kunt er iets drinken in de bar of verrukkelijk Vietnamees eten in restaurant Saigon. In het Victoria Café is er donderdagavond live muziek, en iets verderop in Altxerri zowat elke avond. Leuk voor een avondje uit in San Sebastian!
In bar Oquendo (1923) tegenover het hotel proef je nog de gezellige ‘bohemien’-sfeer van weleer. De wanden zijn bezaaid met ingelijste foto’s van sterren van het Filmfestival.
Vlakbij ligt ook de Palacio de la Diputación (1890), aan de prachtige Plaza de Guipúzcoa, met een meertje in het verzorgde groene park, dat rond kerst ter versiering van San Sebastián als enorme openlucht kerststal (in Baskische stijl) wordt ingericht.
