Oud kunstwerk herrezen ter ere van Jan Palach
Sinds begin dit jaar heeft Praag er een indrukwekkend kunstwerk bij ter nagedachtenis aan nationale held Jan Palach. Palach was de student die zichzelf op 16 januari 1969 in brand stak uit protest tegen de invasie van de Sovjets.
Dit nieuwe gedenkteken is van de Amerikaans-Tsjechische architect en kunstenaar John Hejduk. Eigenlijk moet ik zeggen dit ‘hernieuwde’ gedenkteken, want het heeft een lange voorgeschiedenis. Hejduk begon eraan in de jaren tachtig in Atlanta. In 1991 verhuisde het werk naar Praag waar het lange tijd in de tuinen van de Burcht stond. Maar de destijds houten constructie bleek niet bestand tegen de elementen. Begin dit jaar werd de stalen ‘re-make’ van het Jan Palach-monument onthuld .
De installatie is getiteld House of the Suicide en House of the Mother of the Suicide en bestaat uit twee ‘huizen’. De in totaal bijna honderd stalen punten symboliseren de vlammen die Palach uiteindelijk fataal werden. Bij het Jan Palach-monument kun je het ontroerende gedicht ‘The funeral of Jan Palach’ lezen van de Amerikaanse dichter David Shapiro. Op meerdere plekken in de stad kom je gedenktekens tegen, bijvoorbeeld voor het Nationaal Museum op het Wenceslasplein waar Palach zichzelf in brand stak en bij het ziekenhuis waar hij drie dagen later stierf. Maar dit is wel de meest prominente, op een mooie locatie aan de rivier.
House of the Suicide & House of the Mother of the Suicide, Alšovo nábřeží 10