Wat komt er allemaal uit Keulen? Natuurlijk de eau-de-cologne van 4711, waarover verderop meer. Maar er zijn nog een paar andere brands die in deze stad werden geboren en wereldwijd bekend zijn. We hebben er vier voor je op een rijtje gezet.
Luxe reiskoffers en bijzondere boeken
Ook al heb je misschien nog nooit van het merk gehoord, een RIMOWA-koffer heb je vast wel eens gezien. Want de markante, gegolfde aluminium buitenkant is hét handelsmerk van deze Keulse brand. Al rond 1900 begon ene Paul Morszeck met het maken van leren reiskoffers en hoedendozen, maar het was zijn zoon Richard die de merknaam RIMOWA bij het patentbureau aanmeldde. De geallieerde bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog troffen ook de RIMOWA-fabrieken in het westen van Keulen; alleen de opgeslagen platen aluminium ‘overleefden’, waarop Richard van de nood een deugd maakte. En zo werd de beroemde koffer geboren. Tegenwoordig wordt ook polycarbonaat gebruikt, dat nog lichter en steviger is. Aan RIMOWA-koffers hangt een fors prijskaartje, maar daarvoor koop je een van de sterkste en origineelste koffers überhaupt. Sinds begin dit jaar maakt het merk deel uit van de Franse LVMH-groep. RIMOWA-flagshipstores bevinden zich over de hele wereld en natuurlijk is er ook een in Keulen. In het pand pal aan de Dom is ook een klein museum gevestigd.
Eerder hadden we al bericht over de nieuwe store van uitgeverij TASCHEN aan de Neumarkt in Keulen. Misschien ben je ook al eens in een van de bijzondere TASCHEN-stores geweest in bijvoorbeeld Amsterdam, Brussel, Berlijn of zelfs Parijs, Londen of New York. Maar heel weinig uitgevers kunnen bogen op een eigen boekhandelketen en dat ook nog eens wereldwijd. De markante carrière van de in 1961 geboren oprichter Benedikt Taschen had al vorm aangenomen op negentienjarige leeftijd, toen hij stripboeken vanuit Nederland naar Keulen importeerde en verkocht (en later ook zelf uitgaf). Voor de douanebeambten aan de grens was hij al snel een bekend gezicht, zo vertelde hij ooit aan Ivo Niehe in de TV-show. De eerste financiële successen kwamen met de kunstmonografieën, boeken met een aantrekkelijke prijs over kunstenaars en kunststromingen in een reeks die tot op heden groeit en wordt geactualiseerd. Kunst (en fotografie) speelt nog steeds een enorme factor in het TASCHEN-programma en in de loop der jaren verschenen ook bijzonder dure, exclusieve en lijvige edities in meestal kleine oplages, met prijzen van 2000 tot wel 15.000 euro! Fotografen als Annie Leibovitz en Helmut Newton, schilder David Hockney, The Rolling Stones en David Bowie, topmodellen Gisele Bündchen en Naomi Campbell, acteur Dennis Hopper en zelfs maanastronaut Buzz Aldrin – Taschen heeft ze allemaal de hand geschud en/of in zijn boeken vereeuwigd.
Eau-de-cologne en de beroemde Muis
Geroemd maar ook verguisd, zou je van het Keulse parfummerk 4711 kunnen beweren. Samen met de in 1880 voltooide Dom zette het Keulen definitief op de wereldkaart. Het succes van het merk hield lang aan, tot het tij zich keerde en het de aansluiting bij jongere generaties verloor. “Een geurtje voor oma’s”, werd vaak gezegd. En ook jonge Keulenaren hebben eigenlijk niet veel met het merk op. Maar is dat wel helemaal terecht? Even een stukje geschiedenis: toen Giovanni Farina, een Italiaan uit de buurt van Milaan, rond 1709 in Keulen neerstreek en er van bergamot, citroen, lavendel en nog wat andere ingrediënten zijn eau-de-cologne (letterlijk: Keuls water) ging maken, had hij niet kunnen vermoeden dat hij hiermee heel Europa zou veroveren. In korte tijd groeide Keulen uit tot dé parfumhoofdstad. Je moet bedenken dat het in die tijd behoorlijk stonk in de straten en mensen zelden in bad gingen… Dus hield men graag een doekje gedrenkt in het Keulse water onder de neus. Naast het reukwater van Farina verscheen rond 1799 ook ‘4711 – Echt Kölnisch Wasser’, vernoemd naar het huisnummer van het oorspronkelijke productiepand in de Glockengasse. In diezelfde straat bevindt zich nu op nummer 4 het zeer fraaie Dufthaus 4711. Hier vind je naast de klassieke geuren ook een aantal nieuwe lijnen die het merk op de markt heeft gebracht, in een poging het imago ‘op te frissen’ en weer een jonger publiek aan te spreken.
Misschien heb je wel eens gehoord van de tv-serie ‘Het programma met de Muis’. Van 1973-1975 was deze in Keulen door de WDR-zender geproduceerde uitzending ook even op de Nederlandse televisie te zien. In Duitsland heeft Die Sendung mit der Maus, dat qua inhoud wel lijkt het op ‘Het klokhuis’, een soort van cultstatus. En hoewel het programma eigenlijk bedoeld is voor kinderen, is uit onderzoek gebleken dat de gemiddelde leeftijd van de kijkers maar liefst 39 jaar bedraagt! Hoe populair de grappige oranje muis met zijn typische tokke-tokke-pasjes en zijn vriendjes het blauwe olifantje en de mol zijn, kun je zien en beleven in de speciaal aan hem gewijde Maus & Co-winkel. Naast kleine en grote knuffels en (houten) speelgoed tref je hier ook talrijke andere exclusieve producten en leuke souvenirs aan. Tip: als je niet genoeg kunt krijgen van de Muis, bezoek dan in het interactieve avonturenpark Odysseum in Keulen-Kalk ook het Maus-museum.