Op 23 juli beginnen de 18e Olympische Spelen in Tokio. De meeste sporters en sportteams zijn in de stad aangekomen. Het belooft een interessant evenement te worden, want nog nooit zijn er Olympische Spelen gehouden terwijl een pandemie de wereld bezig houdt. Tokio heeft er alles aan gedaan om passende maatregelen te nemen. Het vervelende van zo`n pandemie blijft dat het altijd onvoorspelbaar is.
Geschiedenis van Olympische Spelen in Tokio
Het is de tweede keer dat de Zomerspelen in Tokio plaatsvinden. De laatste keer is inmiddels maar liefst 57 jaar geleden, in 1964. De Olympische Spelen in Tokio hebben ook de twijfelachtige eer dat het de tweede keer is in de geschiedenis dat ze uitgesteld zijn. Tokio was gekozen om als eerste niet Aziatische land de Spelen te organiseren in 1940. Maar in 1938 besloot Tokio om deze uitnodiging terug te geven onder druk van de internationale gemeenschap. Amerika bijvoorbeeld weigerde z`n atleten te sturen naar een land als Japan onder andere vanwege de bezetting van Mantsjoerije en de terugtrekking uit de Volkenbond. De internationale druk werd te groot om de Spelen te houden in Tokio.
Corona in Tokio
Op het moment dat ik dit schrijf is het ruim een week voor de Olympische Spelen in Tokio beginnen. De meeste teams zijn aangekomen in het Olympisch dorp en helaas zijn ook al de eerste gevallen van Covid ontdekt in het Olympische dorp. De Japanse regering en het IOC hebben enorm hun best gedaan om de beste voorzorgsmaatregelen te treffen die er zijn om de spreiding van het coronavirus tegen te gaan. Maar dat zal vreselijk moeilijk worden. Met meer dan 18.000 atleten verspreid over 21 gebouwen en 50 sporten is het nagenoeg onmogelijk om alles te kunnen voorzien. Maar ze doen hun best. De meest vergaande maatregel die ze hebben getroffen is dat er geen toeschouwers bij de Spelen aanwezig mogen zijn. Heel misschien een enkele schoolklas als ze dat willen en mogen, maar verder helemaal niemand.
Andere maatregelen zijn dat er altijd een masker gedragen moet worden en dat de atleten en hun teams dagelijks een covid-test moeten doen.
Happy ending
Maar, laten we vooral niet te somber zijn over het aankomende sportevenement. Ja, het belooft een Spelen te worden zoals ze nog nooit geweest zijn. Maar laten we ook naar de toffe dingen kijken. Ze zijn een jaar uitgesteld, dus Japan heeft een jaar langer de tijd gehad om zich voor te bereiden. En als Japan zich ergens op toelegt dan is er 100% commitment, Dus de openingsceremonie zal zo spectaculair zijn als ze kunnen verzinnen in deze tijd. Er zijn 5 nieuwe sporten toegevoegd aan het repertoire (honkbal-softbal, karate, skateboarden, sportklimmen en surfen). En ongeveer 5000 medailles zullen gemaakt worden van gerecyclede mobiele telefoons. En al kunnen we er niet bij zijn dit jaar, voor de tv, in de kroeg of bij je sportvereniging kan je ook hard juichen om ons landje aan te moedigen.