Routes

Santa Maria Novella is niet alleen de naam van een wijk, maar ook van een basiliek én van het centraal station van Florence (SMN). Er wordt al jaren hard gewerkt om de verloedering van dit gebied tegen te gaan. Zo is het plein voor de kerk helemaal opgeknapt en staan er nu enkele chique hotels waar je een drankje kunt drinken op een van de dakterrassen. Het is een buurt met een gemengd publiek en met veel kleine (levensmiddelen)winkels en kerken. Achter het station vertrekt de tram die je naar diverse delen van de stad brengt.

Aan de andere kant van het water ligt de wijk San Frediano, een woonwijk met veel kunstateliers, werkplaatsten van ambachtslieden en kleine restaurants. Er zijn voornamelijk kleine hotels en bed and breakfasts te vinden. Het plein Piazza delle Carmine is het hart van de wijk met de Cappella Brancacci, waar je mooie fresco's kunt bekijken. Op de Borgo San Frediano zitten veel hippe eettentjes en kun je 's avonds leuk drankjes drinken en uitgaan. Ook op Via dell' Orto zitten een aantal zeer lokale eetadresjes. De lange straat Via degli Serragli met zijn talloze ateliers en kleine winkels scheidt de wijk van naastgelegen buurt Santo Spirito. In het zuiden van de wijk ligt de volledig ommuurde tuin van een markiezen familie, de Giardino Torrigiani.

Deze wandeling leidt je door het meest toeristische gedeelte van Florence en langs de belangrijkste bezienswaardigheden, maar ook door rustige steegjes. Uiteraard kom je langs hét symbool van de stad, de Duomo, de dom van Florence. Om niet veel later de volksbuurt San Lorenzo en de studentenwijk San Marco in te duiken, waar tevens het beroemdste beeld van Florence te bezichtigen is: de David van Michelangelo.

Op het plein rondom de Duomo is het meestal erg druk en staan er rijen voor de vele bezienswaardigheden. Een goede tip: breng een bezoek aan het nieuwe museum van de Duomo dat recent geopend is. Ook het beklimmen van de koepel van de Duomo voor een prachtig uitzicht over de stad is een aanrader.

Tegenover het treinstation loop je regelrecht de wijk San Lorenzo in, een paradijs voor marktliefhebbers. Hier kun je terecht voor uiteenlopende producten, van leerwaren en souvenirs tot verse groenten en fruit. Ook vind je hier de grootste overdekte streetfoodhal van de stad. Let op de markten wel op goed op voor zakkenrollers. Vanuit het drukke San Lorenzo loop je naar de studentenwijk San Marco, waar op het Piazza di San Marco ook de haltes van de meeste buslijnen in Florence te vinden zijn.

Om de drukte in het hoogseizoen en de warmte in de zomer te vermijden, is deze wandeling vooral geschikt voor de ochtend. Stop bij de Mercato Centrale voor een lekkere lunch in de streetfoodhal op de eerste etage. Voor in de middag kun je van te voren online een kaartje voor een museum reserveren.

Een inspirerende wandeling die je het meest oorspronkelijke en minder toeristische deel van de stad laat zien. De Rive Gauche wordt in Florence ‘Oltrarno’ (‘aan de andere kant van de Arno’) genoemd. Het is een van de weinige wijken in het centrum die nog grotendeels door Florentijnen wordt bewoond. Dit geldt ook voor de wijk San Niccolò die aan de voet van het prachtige Piazzale Michelangelo ligt.

De wijk Oltarno, met het levendige Piazza Santo Spirito als hart, trekt niet alleen de meerdaagse toerist maar ook veel locals. Dit merk je voornamelijk aan het aanbod van de restaurants: de meeste daarvan richten zich op het Florentijnse publiek. Ook overdag is het heerlijk vertoeven in deze wijk. Begin je dag met een ontbijtje aan de toog of op een van de terrasjes van de eigentijdse cafés en vervolg de dag met een bezoek aan het Palazzo Pitti en een slenterwandeling in Giardino di Boboli.

Via de Giardino di Boboli kun je je wandeling goed voortzetten naar de Giardino Bardini in de wijk San Niccolò. Vanuit deze tuinen heb je een van de mooiste uitzichten op Florence en lijkt het of je de koepel van de dom haast kunt aanraken. Gezellig tussen de locals lunchen kun je bij een van de leuke barretjes in het hart van de wijk San Niccolò.

Als je vanuit de wijk San Niccolò via de rozentuin (Giardino delle Rose) naar het Piazzale Michelangelo loopt, kun je tijdens de zonsondergang genieten van het prachtige uitzicht over de omringende groene heuvels en de stad. In het voorjaar kun je hier ook meer dan honderd soorten irissen bekijken in de lagergelegen Giardino dell' Iris.

Florence is bekend om zijn dom (Duomo), maar ook zeker om de kunstnijverheid en oude ambachten die je overal tegenkomt. Je ziet komt het woord artiginale, 'met de hand gemaakt', veel tegen in de stad. Dit is van toepassing op bijvoorbeeld ijs, lederwaren en pasta.

Deze wandeling komt door maar liefst acht wijken en gaat langs de leukste ateliers, creatieve winkels en studio's van jonge ontwerpers. Je komt door Santa Croce, Sant’Ambrogio, Centro Storico, San Lorenzo & San Marco, en Tornabuoni. De route loopt ook door de minder bekende wijken San Niccolò, Santo Spirito en San Frediano, die alle drie aan de overzijde van de rivier de Arno liggen. Zo zie je dus meteen een heleboel van Florence! Op deze route vind je ook informatie over workshops die je kunt volgen. De wandeling loopt via rustige steegjes waar je ambachtslieden aan het werk kunt zien, maar je loopt ook langs toeristische hotspots. De Duomo, de Ponte Vecchio en de Basilica di Santa Croce zijn plekken die je natuurlijk niet mag missen bij een bezoek aan de stad. Er is van alles te zien onderweg: straatkunst, markten, een oud gevangeniscomplex en het museum van Salvatore Ferragamo. Deze chique schoendesigner groeide op in Florence.

Start deze wandeling in de ochtend, zodat je ook nog de warenmarkt van Sant'Ambrogio en de vlooienmarkt Mercatodelle Pulci kunt meepikken. De route is ook op te splitsen in twee dagen.

De route eindigt op het levendige Piazza Santa Spirito. Op dit sfeervolle plein heb je een ruime keuze aan restaurants en terrasjes.

Deze wandeling voert je vanuit het drukke centrum door de minder toeristische delen van de stad. Van de belangrijkste bezienswaardigheden, zoals het Palazzo Vecchio tot de bedrijvige winkelstraten Via Roma en Via dei Calzaiuoli. Rustiger is het in de wijk Sant’Ambrogio. Of ga voor een relaxte (window)shopsessie in de chique Via Tornabuoni.

Op Piazza Signoria kun je eigenlijk al de hele dag doorbrengen met een bezoek aan het bekendste museum van de stad, Gallerie degli Uffizi. Wil je het culturele genot graag afwisselen met shoppen, dan kun je je hart ophalen bij de twee grote warenhuizen in Via dei Calzaiuoli en Via Roma. Deze zijn ook op zondag geopend.

Haaks op het drukke, historische centrum staan de wijken Santa Croce en vooral Sant’Ambrogio. Terwijl Santa Croce gedomineerd wordt door zijn plein en de beroemde Basilica di Santa Croce, leeft Sant’Ambrogio vooral door de ochtendmarkt, kleine winkeltjes en de hoge concentratie locals.

Houd bij deze wandeling zeker rekening met de leuke markt van Sant’Ambrogio. Die is namelijk alleen in de ochtend geopend. Je kunt de wandeling ook opsplitsen over twee dagen. Begin de eerste dag dan met een bezoek aan de markt van Sant’Ambrogio om daarna eventueel verder te lopen naar de gezellige winkelstraat Via Gioberti. Eindig je dag in de wijk Santa Croce, waar je na het bezoek aan de basiliek in een van de leuke streetfoodtentjes van Via dei Neri terechtkunt en de avond af kunt sluiten in Via dei Benci. Op dag twee bezoek je de Piazza Signoria, Gallerie degli Uffizi, de commerciële winkelstraten en de Via Tornabuoni.