Bilbao aan zee: geschiedenis en vermaak

Flaneren tijdens het aperitief voor de lunch, de zon in de zee zien zakken, een surfboard huren om de golven te pakken, cultuur opsnuiven of een mooie wandeling maken met prachtige vergezichten: Bilbao aan zee biedt uren — of zelfs dagen — vol vermaak. Zeker tijdens warme zomerdagen is het heerlijk om de verkoelende zeebries op te zoeken. Hier vind je een aantal suggesties!

Werelderfgoed

Rijd in minder dan 20 minuten met metrolijn 1 richting Plentzia, Sopela of Larrabasterra naar Getxo (halte Areeta). Dit is de gegoede voorstad van Bilbao, waar de Ría de Bilbao in zee uitmondt. Hier vind je de iconische metalen Puente Colgante uit 1893, ’s werelds oudste en nog steeds werkende zweef-transportbrug. De brug staat op de werelderfgoedlijst vanwege het ingenieuze en fraaie ontwerp in combinatie met de functionaliteit. Wat deze brug zo bijzonder maakt, is dat hij nog dagelijks intensief wordt gebruikt door forenzen.

Maak een korte overtocht in het unieke ontwerp over het water voor slechts €0,40 enkele reis naar Portugalete, de arbeiderswijk aan de overzijde. Of bezoek het museum (vanaf €8,00; kinderen onder de 5 jaar gratis), waar je 45 meter omhoog gaat en over de brug kunt wandelen. Het uitzicht is adembenemend. In 2025 viert de brug haar 130-jarig bestaan met een concert onder de brug op 28 juli en een poëziewedstrijd. Een eigen bijdrage insturen kan tot 24 juni.

De oude vissershaven

Vanaf de brug begint een heerlijke wandeling langs de waterkant, de jachthaven en de baai naar het eerste en best toegankelijke strand van Bilbao: Ereaga. Dankzij de beschutte ligging zijn de golven hier klein, wat dit strand ideaal maakt als ‘zandbak’ voor kinderen.

Tijdens de wandeling passeer je een rij villa’s van de (erfgenamen van) beroemde Baskische industriëlen en bankiers. Bij elk pand staat een bordje met informatie over de architectuur en geschiedenis. Beroemd zijn de Galerías de Punta Begoña, gelegen op de hoek tussen de jachthaven en het strand. Deze ruime passage werd gebouwd door een steenrijke zakenman voor zijn dochter, die in een rolstoel zat, zodat zij van zee kon genieten.

De boulevard eindigt bij de oude vissershaven, Portu Zaharra. Ooit meerden hier de vissersboten met verse vangst aan, tegenwoordig is het een fijne plek om te borrelen: op ‘zeeniveau’ bij Itxas Bide, of zittend op de trappen met uitzicht op de baai bij Portu Zaharra Taberna. Loop verder omhoog naar het idyllische pleintje met nog typische huisjes en geniet van een maaltijd bij Arrentzale.

Als je door de oude haven van Getxo omhoogloopt, kom je uit in Algorta. Deze wijk staat bekend om zijn gezelligheid. Het zenuwcentrum is de Avenida Basgoiti, met als hotspot het Kasino Plaza. Hier geniet je van een hapje en een drankje met uitzicht op zee. De straat is volledig autovrij, trekt een breed publiek en is ideaal voor spelende kinderen. Het spitsuur ligt tussen 11.30 en 14.00 uur, perfect voor de lunch. Net als vele andere kustplaatsjes van Bilbao heeft ook Algorta een eigen metrohalte.

Sopela: actief rond het strand

Ook de volgende kustplaats, Sopela, is eenvoudig met de metro te bereiken. Stap uit bij de gelijknamige halte en geniet onderweg naar het strand van een gezond ontbijtje en heerlijke koffie bij Owl Coffeehouse. Huur daarna een surfboard bij Styling, of boek een les bij Pukas Peña Txuri Surf Eskola. Heb je geen hoogtevrees? Beleef dan de ruige kustlijn vanuit de lucht met een duo-vlucht paragliden van 30 minuten, inclusief waanzinnig uitzicht, voor €49.

Voor wandelaars is er de kustroute. Vanaf de parkeerplaats bij restaurant El Peñon loop je noordwaarts, met steeds de zee aan je linkerhand. De steile kliffen en het pad, dat ongeveer 50 meter boven zeeniveau ligt, bieden een prachtig uitzicht op de kustlijn. Na ongeveer drie kilometer kom je bij Golfo Norte, waar je op het terras met uitzicht op zee lekker kunt bijtanken.

Decor van groen en blauw

In een prachtige omgeving van groene heuvels, geurige eucalyptusbossen en het contrasterende blauw van de zee word je ‘beloond’ met twee ideale borrellocaties. Bij El Txirin geniet je van een drankje terwijl je de zonsondergang bewondert. Het terras biedt een schitterend uitzicht op zee, waardoor fotogenieke sunsets gegarandeerd zijn. Voor wie uitgebreid wil chillen en eindeloos borrelen is er Fangaloka Style. Het terras, beschut door zonwerende doeken, heeft comfortabele banken, maar je kunt ook neerploffen op het gras. Verspreid over het gras liggen kussens en lage tafeltjes, met uitzicht op het kleine skatepark. Wordt het te heet? Het strand is vlakbij, en er is ook een verfrissende douche.

Plentzia: vissersdorp met kindvriendelijk strand

Wie wil, kan de hierboven beschreven kustroute helemaal uitwandelen via Punta Galea tot in Plentzia en het zusterdorp Gorliz. Een andere optie is de metro, waarin je ook je fiets mee mag nemen — ideaal om hier de omgeving per fiets te verkennen. Plentzia is de eindhalte van de lijn en daarmee het laatste dorp van Bilbao aan zee. Al van oudsher is dit voor veel Bilbaíno’s hét dorp voor een zomers verblijf.

Vanaf het metrostation steek je via de markante witte brug de rivier over. Vervolgens loop je langs de waterkant, waar je verschillende terrassen vindt. Vooral in de weekenden is het hier sfeervol, met vaak live muziek. De rivierboulevard leidt je uiteindelijk naar de haven, waar de rivier in de zee uitmondt. Rond het middaguur kun je bij Bar El Puerto heerlijk in de zon zitten. En wat smaakt daarbij beter dan een koel drankje en verse rabas (inktvisringen)?

Het kindvriendelijke strand in Gorliz/Plentzia staat bekend om het grootste aantal zonuren in de provincie. Zittend op het dakterras van bar-restaurant Hondartzape geniet je niet alleen van de zon, maar ook van een spectaculair uitzicht en natuurlijk een lekker drankje.

Het Gorrondatxe Azkorri-strand, dat ook een natuurreservaat is, wordt nog tot Bilbao gerekend en is het gemakkelijkst per auto te bereiken. Vanaf Museo Plaza in Bilbao rijdt bus A3411 ieder half uur hiernaartoe.