Ciutat Vella, het historische hart van Valencia

Het historische centrum van de stad, Ciutat Vella, is in 138 voor Christus gesticht door de Romeinen. Binnen de voormalige stadsmuren vind je op een vrij beperkt oppervlakte veel van de highlights van Valencia. In dit deel van de stad kom je dan ook de meeste toeristen tegen.

Het historische centrum heeft een aantal highlights & hotspots die je eigenlijk niet mag missen tijdens jouw Valencia-trip. Dit zijn ze op een rijtje:

• Geef je ogen (en je eetlust) de kost in Mercado Central
• Kom meer te weten over de stad in het Ayuntamiento
• Bewonder de Catedral de Santa María de Valencia vanaf het terras
• Ga voor tapas en streetart naar de wijk El Carmen
• Terug in de tijd bij de Torres de Serranos en Torres de Quart
• Lekker neuzen op het Plaza Redonda
• Vlij neer in het JardíBotànic
• Proef een horchata bij Horchateria Santa Catalina

Mercado Central

Al vroeg in de ochtend is er bedrijvigheid in en om de Mercado Central. Dit is de grootste en een van de oudste markthallen van Europa. De stad komt hier tot leven. Op een terrasje nemen de Spanjaarden een café solo (zwarte koffie) of een espresso en een tostada, geroosterd brood met verse tomatenpulp, olijfolie en zout. Als je de markt wilt bezoeken, ga er dan wel op tijd heen. Hij sluit namelijk al om 14.00 uur.

Ayuntamiento

Aan het Plaza del Ayuntamiento zijn veel kantoren, het Ayuntamiento. en het postkantoor Correos. Het kolossale gebouw Ayuntamiento is al sinds 1934 in gebruik als stadhuis. Er is een stadsarchief, de gemeenteraad vergadert hier en als er geen officiële aangelegenheden zijn, is het open voor publiek. Bewonder binnen de marmeren trap en de balzaal vol spiegels. In het historisch stadsmuseum dat hier ondergebracht is, kom je meer te weten over de geschiedenis van de stad.

Catedral de Santa María de Valencia

Bij de kathedraal zijn twee pleinen met leuke terrassen: Plaza de la Virgen en Plaza de la Reina. Deze terrasjes zijn perfect om met een drankje onderuit te zakken en mensen te kijken. De eerste steen voor de Catedral de Santa María de Valencia werd gelegd door Jaime I, de koning van Aragón, na zijn verovering van Valencia in 1238. Er zijn veel kunstschatten te bewonderen. Ga op zoek naar de fresco’s van engelen of de twee schilderijen van Goya. Volgens veel mensen is hier ook de bewaarplaats van de heilige graal. Beklim de klokkentoren El Miguelete voor een geweldig uitzicht over de stad.

El Carmen

Voor de betere tapasbar ga je naar de wijk El Carmen. Een beetje verstopt, maar het zoeken meer dan waard is Taberna El Olivo aan het Plaza del Árbol. Binnen staan slechts 3 tafeltjes, maar buiten hebben ze een ruim terras. Onder de schaduw van de olijfboom eet je overheerlijke tapas. Deze wijk staat bekend als kunstenaars- en studentenwijk. Op veel gevels zie je streetart van in Valencia bekende kunstenaars. De ongeschreven regel is dat je van elkaars werk afblijft en zo zijn er veel prachtige werken zichtbaar. Plaza del Tossal is het middelpunt van de uitgaanswijk in de oude stad. Hier zitten verschillende leuke bars en verderop in de wijk vind je ook diverse clubs. Achter de grote, in hout bewerkte deuren van de stadsvilla’s gaan vaak indrukwekkende patio’s schuil.

Torres de Serranos & Torres de Quart

De stadspoort Torres de Serranos was eind 14e eeuw de noordelijke hoofdingang van de stad. Via deze poort vertrok je richting Barcelona en de rest van het noorden. Het is de grootste gotische stadspoort van Europa, gebouwd door Pere Balaguer in 1394. Valencia was tot halverwege de 19^e eeuw ommuurd, met op verschillende plekken in de stad stadspoorten. Van de twaalf poorten zijn alleen Torres de Serranos en Torres de Quart (plaza de santa úrsula 1) nog over. In de begintijd deden de stadspoorten dienst als verdedigingspoort en als plek voor officiële ontvangsten. Later werden ze gebruikt als gevangenis voor welgestelde gevangenen. Nu kun je de Torres de Serranos beklimmen voor een mooi uitzicht over Jardí del Túria en het historische stadscentrum.

Plaza Redonda

Plaza Redonda (‘het ronde plein’) is omringd door handwerk- en keramiekwinkeltjes. Om de fontein zitten vaak oudere dames en heren die ambachten als haken en kantklossen beoefenen. Het plein is gebouwd in 1840 door Salvador Escrig en enkele jaren geleden compleet gerenoveerd.

Jardí Botànic

De drukte van de stad staat in een schril contrast met de rust in de Jardí Botànic. Deze 500 jaar oude botanische stadstuin is meer dan 4 hectare groot en ligt omsloten door muren aan de rand van Ciutat Vella.

Horchateria Santa Catalina

Je kunt Valencia niet verlaten zonder een horchata te hebben gedronken. Deze melkachtige drank wordt gemaakt van aardamandelen, water en suiker (dus geen melk). Hierbij eet je een farton; een deegstengel die je in de drank doopt. Bij Horchateria Santa Catalina schenken ze dit drankje al sinds 1807. De wanden van de zaak zijn betegeld met afbeeldingen uit de Valenciaanse geschiedenis.

Hotels in het historisch centrum

Wanneer je een stedentrip maakt, heb je natuurlijk ook een slaapplek nodig. Een fijn bed is belangrijk, maar misschien nog wel belangrijker is het om te weten in welke buurt dat hotel of bed and breakfast ligt. Je wilt natuurlijk niet terecht komen in een kil zakendistrict of een ongezellige buitenwijk waar niks te beleven is. Gelukkig niks van dat in dit deel van de stad. In het centrum van Valencia is er genoeg keus! Mijn favoriete hotels in dit bruisende stukje Valencia vind je hier. Extra leuk: als je via onze site boekt, ontvang je een gids cadeau!