De vijf leukste wijken van Athene

Athene is eigenlijk een verzameling wijken die in de loop der tijd aan elkaar zijn vastgegroeid. Elke wijk heeft een eigen karakter, typische kenmerken en een eigen soort bewoners. Dat maakt Athene juist zo leuk. In dit blog lees je wat de vijf leukste wijken van Athene zijn.

Pangrati

Pangrati is een interessante mix van een oude volksbuurt en een opkomende stadswijk. Traditionele cafés bestaan er gebroederlijk naast hippe bars, en de architectuur is een mengelmoes van neoklassiek en modern. Omdat er niet veel toeristen komen, voelt het een beetje als het ontdekken van een goed bewaard geheim. Jong en hip Athene weet de weg naar Pangrati echter wel te vinden. Aan de rand van Pangrati ligt het Kalimarmaro Stadion, waar in 1896 de eerste moderne Olympische Spelen werden gehouden. Om de zomerse hitte te ontvluchten, ga je naar het Alsos Pangrati-park, waar je heerlijk kunt ontspannen.

Tip: voor de beste koffie, taart en brunch ga je naar Ohh Boy.

Koukaki

Koukaki is jouw plek als je houdt van de energie van een wijk in opkomst. Het ligt aan de voet van de Akropolis, maar is toch verrassend rustig. De afgelopen jaren heeft er in Koukaki een explosie plaatsgevonden van hippe restaurants, trendy bars en boetieks van beginnende ontwerpers. Zij vestigen zich in de neoklassieke gebouwen en op de begane grond van de typisch Atheense jaren 60-flats. Koukaki wordt aan één kant begrensd door de Philopappos-heuvel, vanaf waar je dagelijks een geweldige zonsondergang kunt zien.

Tip: voor de mooiste designer-vintage ga je naar Mo Vintage.

Plaka

Als je op zoek bent naar het authentieke hart van Athene, dan is Plaka jouw wijk. Deze plek onder de Akropolis is de oude wijk van Athene en wordt al duizenden jaren bewoond. Niet verwonderlijk dus dat je hier overblijfselen uit verschillende periodes tegenkomt: van een Romeinse Agora tot Byzantijnse kerkjes. De kronkelige, autovrije straatjes en steegjes van de Plaka zitten vol met winkels – van kleding tot souvenirs – restaurants en gezellige terrassen. Als je wat meer richting de Akropolis gaat, kom je in het authentieke deel van de Plaka, waar de locals zelf ook komen. Hier ligt ook Anafiotika – het microwijkje binnen de Plaka – dat aanvoelt als een Cycladendorpje dat per ongeluk op de verkeerde plek is beland.

Tip: voor een romantische cocktail na het eten ga je naar café Klepsydra.

Exarcheia

Exarcheia is Athene zonder filter: een wijk met karakter. Hier begon het studentenverzet tegen het kolonelsregime in de jaren ’70, en die geest van protest hangt er nog steeds. Letterlijk zelfs, op de vele muurschilderingen en spandoeken. Het is de rauwste wijk van Athene, met een eigen schoonheid die je wel moet willen zien. Hier wonen studenten, intellectuelen en activisten, die elkaar ontmoeten in een van de vele cafeetjes die deze anarchistenwijk telt. Het is een bruisende wijk vol onafhankelijke boekhandels, kleine taverna’s en alternatieve cafés waar buurtbewoners discussiëren over politiek. Exarcheia staat bekend om de maatschappijkritische streetart; soms rauw, vaak met humor.

Tip: voor de lekkerste broodjes ga je naar The Black Salami Microbakery.

Kerameikos

Kerameikos is de wijk voor wie houdt van een rijke geschiedenis én van hippe, opkomende buurten. In de oudheid was Kerameikos een van de belangrijkste wijken van Athene; een deel van de stadsmuur liep erdoorheen. Ook twee van de belangrijkste toegangspoorten tot Athene lagen hier. Ooit was het de wijk van de pottenbakkers, dankzij de rivier die voor klei en water zorgde. Tegenwoordig is Kerameikos een creatieve hotspot. Waar werkplaatsen ooit het straatbeeld bepaalden, vind je nu kunststudio’s, creatieve broedplekken, bars en restaurants verscholen tussen de graffitimuren. Hier gaan ruig en stijlvol hand in hand. Overdag vrij rustig, maar zodra de zon zakt, komt Kerameikos tot leven.

Tip: voor de hippe Griekse keuken ga je naar Seychelles.