Oude Stad

Tijdens deze wandeling verken je het moderne deel van het oude centrum, met zijn fraaie architectuur en bruisende uitgaansleven. Je vindt hier veel hotels, restaurants, theaters, bioscopen en talloze winkels. De wandeling voert je van Karlovo Námĕstí, een van de grootste pleinen van Europa, naar het hoogtepunt van de route: het levendige Wenceslasplein.

Je komt op de route veel neogotische en jugendstilgevels tegen en een aantal indrukwekkende modernere gebouwen. Een daarvan is het Dansende Huis uit 1996 van de beroemde architect Frank Gehry, het opvallendste postmoderne gebouw in Praag. Op de bovenste verdieping kun je dineren in het Ginger & Fred Restaurant. Een stukje verderop liggen het Nationaal Theater uit 1881 en het Nová Scéna (Nieuwe Podium) uit 1938. Het nieuwe theater, ontworpen door Karel Prager, is een van de meest controversiële gebouwen van Praag. De opvallende façade bestaat uit meer dan 4000 handgeblazen glazen blokken. Neem ook binnen even een kijkje. In dit theater kun je de enige echte Laterna Magika-voorstelling bijwonen.

Tot slot krijg je in deze wijk volop gelegenheid om te shoppen, zoals in de grote warenhuizen My, Debenhams of Marks & Spencer. Maar veel leuker is het om de oude Praagse winkelpassages in te duiken. Hier proef je de sfeer van vervlogen tijden. De mooiste passage is Palác Lucerna, waar ook de Lucerna Music Bar en de oudste bioscoop van Praag zich bevinden. Hier hangt bovendien een opvallend kunstwerk van David Černý: een beeld van de ridder St. Wenceslas die een ondersteboven hangend, dood paard berijdt.

Op deze wandeling wisselen eeuwenoude Joodse geschiedenis en het mondaine stadsleven van Praag elkaar moeiteloos af. Oude synagogen, fraaie jugendstil en chique boulevards bepalen het straatbeeld in de Joodse Wijk.

De wandeling voert je door het Joods Museum, met onder meer zes oude synagogen, de Oude Joodse Begraafplaats en de Ceremonial Hall. Van de synagogen is de Spaanse Synagoge, geïnspireerd op het Alhambra in Andalusië, wel de meest opvallende. Een museumkaartje is twee dagen geldig. Je kunt dus alle tijd nemen om alle gebouwen te bezichtigen.

Al wandelend zie je gauw genoeg dat dit vooral ook een trendy en chique buurt is. Pařížská is de duurste winkelstraat van Praag, waar je kunt shoppen bij luxe merken als Louis Vuitton, Gucci of Bvlgari. Rondom de straat Dušni vind je de nieuwste Praagse designers. Ook ’s avonds is er van alles te beleven. Je kunt er dineren bij een koosjer restaurant of een cocktail drinken in een van de vele bars in de straat Dlouhá. In het Rudolfinum kun je een concert bijwonen of een expositie bezoeken.

Halverwege de wandeling is het de moeite waard om de Čechův Most over te steken naar de Metronoom. Je hebt hiervandaan niet alleen een geweldig uitzicht, maar kunt er bij mooi weer ook de tricks van de skateboarders bewonderen. Na het skaten, knopen ze volgens traditie hun schoenen vast aan de Metronoom. De installatie werd in 1991 neergezet om het beruchte Stalin-monument te vervangen. Er wordt wel gezegd dat de Metronoom symbool staat voor de traagheid waarmee de democratie na de val van het communisme in Tsjechië op gang was gekomen.