Londen in films en series

Al decennialang dient de Britse hoofdstad als achtergronddecor voor de beroemdste boeken, films en series. De lijst is eindeloos, dus daarom heb ik een aantal van mijn favoriete verhalen verzameld die zich in Londen afspelen. Dit is Londen in films en series!

Absolutely Fabulous

Een van mijn favoriete Britse series blijft toch wel Absolutely Fabulous ook wel bekend als Ab Fab. Met de hilarische Eddie Monsoon (Jennifer Saunders), dochter Saffron (Julia Sawalha) en Patsy Stone (Joanna Lumley). In 2016 verscheen de gelijknamige film die gedeeltelijk in Londen is opgenomen. Filmlocaties zijn o.a. in Holland Park, Hampstead en in en rond de Theems.

The Crown

The Crown is een historische dramaserie en vertelt een biografisch verhaal over de regeerperiode van koningin Elizabeth II. Het eerste seizoen ging op 4 november 2016 in première op Netflix. Een flink aantal scènes zijn in Londen opgenomen, maar niet altijd op de originele locatie. Zo zijn de scènes in Buckingham Palace voornamelijk gefilmd in Lancaster House (niet ver van de originele locatie). Andere bekende filmlocaties zijn Eltham Palace, Greenwich Naval College en Goldsmith’s Hall.

Harry Potter

De allerbekendste en meest succesvolle Britse boekenserie is toch wel Harry Potter. Deze boekenserie werd in 2001 voor het eerst verfilmd. Bijna alle opnames voor de film werden in Engeland en Schotland gedraaid en Londen speelde in een aantal scènes een belangrijke rol. King’s Cross Station was het decor voor het fictieve spoor 9 3/4 waar de filmhelden Harry Potter en Ron Weasley door een muur op de Hogwarts Express geraakten.

Snatch

Veel van Guy Ritchie’s films spelen zich in Londen af, maar Snatch blijft toch wel favoriet. Het verhaal draait zowel om een enorme gestolen diamant als om de perikelen in het plaatselijke illegale bokscircuit van Oost-Londen. Deze gangsterfilm is onder andere gefilmd in Hatton Garden. Voor Guy-Ritchie-liefhebbers is zijn nieuwste film The Gentlemen ook een aanrader! 

Sherlock Holmes

Sherlock Holmes is een fictieve detective uit de verhalen van Sir Arthur Conan Doyle. De scherpzinnige speurder behoort tot een van de bekendste personages ter wereld. De populaire boekenserie is meerdere malen verfilmd, o.a. door Guy Ritchie in 2009. Maar mijn voorkeur gaat uit naar de televisieserie uit 2017 met in de hoofdrol Benedict Cumberbatch als Sherlock Holmes en Martin Freeman in de rol van dokter John Watson. Voor de liefhebbers is er in Baker Street het Sherlock Holmes Museum en via deze link kun je nu een virtuele tour door het museum volgen. 

Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street

Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street is een musicalfilm uit 2007. Regisseur Tim Burton baseerde de productie op de gelijknamige musical van Stephen Sondheim uit 1979. De hoofdrollen in de film worden gespeeld door Johnny Depp en Helena Bonham Carter. Het verhaal speelt zich o.a. af in Fleet Street. 

Notting Hill

In 1999 werd de romantische film Notting Hill met Hugh Grant en Julia Roberts in het gelijknamige Londense wijk opgenomen. Naast de bekende boekenwinkel The Travel Bookshop is ook de woning met de beroemde blauwe deur die in de film het huis is van Hugh Grant een hoogtepunt voor filmliefhebbers. Andere bekende scènes werden gedraaid in Portobello Market, Holland Park en Trafalgar Square.

Bridget Jones Diary

Helen Fielding is een Engelse schrijfster. Onder het pseudoniem Bridget Jones publiceerde ze columns in The Independent. Omdat deze columns zo goed werden ontvangen, besloot Helen een boek over Bridget Jones te schrijven. In 1996 verscheen het boek Bridget Jones’s Diary, dat in 2001 werd verfilmd. Drie jaar later volgde de film Bridget Jones: The Edge of Reason. Bridget Jones’s Baby is de derde film en dit jaar kwam Bridget Jones: Mad About the Boy uit. Bekende filmlocaties zijn Primrose Hill en London Bridge. 

Love Actually

Love Actually (2003) is een van de meest geliefde romantische kerstfilms en speelt zich grotendeels af in Londen. De film volgt verschillende verhaallijnen over liefde en relaties die op verrassende wijze met elkaar verbonden zijn. Van de bruisende aankomsthal op Heathrow Airport tot het iconische South Bank en 10 Downing Street – de film zit vol herkenbare Londense locaties. Wie goed oplet ziet onder andere Somerset House, Selfridges en de wijk Notting Hill voorbijkomen. Love Actually laat Londen van zijn meest charmante, warme en soms ook hartverscheurende kant zien – perfect om in de kerststemming te komen.

The Batman

Hoewel Gotham City natuurlijk fictief is, werd een groot deel van The Batman met Robert Pattinson opgenomen in Londen. Onder meer de gebouwen van het Royal Liver Building, de Printworks in Rotherhithe en het Londense stadhuis fungeerden als duistere decors voor de met regen doordrenkte straten van Gotham.

James Bond

De iconische Britse geheim agent James Bond – codenaam 007 – is onlosmakelijk verbonden met Londen. In vrijwel elke Bond-film keert de hoofdstad terug als uitvalsbasis van de MI6. Het hoofdkwartier aan de Theems (het echte SIS-gebouw bij Vauxhall Cross) is inmiddels een herkenbaar beeld geworden voor fans wereldwijd. In Skyfall (2012) speelt Londen zelfs een prominente rol: we zien onder andere Westminster, de National Gallery en Whitehall. Ook in Spectre (2015) en No Time to Die (2021) duiken bekende Londense locaties op, zoals Hammersmith Bridge, de Mall, en het interieur van Rules, het oudste restaurant van Londen.