Sinaasappelbloesem en alles over de sinaasappels in Valencia

In het voorjaar is het weer tijd voor de sinaasappelbloesem. De Spanjaarden noemen deze kleine witte bloemen azahar, en hun geur is simpelweg verrukkelijk. Van halverwege maart tot eind april hangt er een subtiele, frisse bloemengeur door de hele stad. Op de fiets probeer ik vaak die geur op te vangen terwijl ik door de straten rijd. Sommige bomen dragen ook nog sinaasappels, maar let op: dit zijn sierappels of wilde sinaasappels en helaas niet lekker om van te eten.

Sinaasappelsap voor het poetsen van koper

De eerste sinaasappelbomen kwamen mee naar Spanje dankzij de Arabieren en waren in eerste instantie vooral decoratief. Ze werden geplant in de binnentuinen van paleizen van machtige Arabische koningen, waar hun geur en de feloranje vruchten de ommuurde tuinen sierden. Soms perste men de zure vruchten: als vervanging voor citroen, om schoon te maken of om koper en messing mee te poetsen.

Pas veel later, aan het einde van de 15de en het begin van de 16de eeuw, tijdens de ontdekkingsreizen van Vasco de Gama naar India, brachten de Portugezen de zoete sinaasappel naar het Iberisch schiereiland – de variant die wij nu kennen en zo waarderen. De naam sinaasappel komt van ‘china’ en ‘appel’, een verwijzing naar de oorsprong van deze heerlijke vrucht uit het Oosten.

Wanneer is de oogsttijd van de sinaasappel in Valencia?

De oogstperiode van de sinaasappel, of appelsien, is flink lang. Een rijpe vrucht kan gerust twee maanden aan de boom blijven hangen. De verschillende rassen hebben elk hun eigen plukperiode, maar samen bestrijkt de oogst ongeveer een half jaar, van eind oktober tot eind mei. De eerste sinaasappels worden pas geplukt na een koude periode, want juist de kou geeft de vrucht zijn zoete smaak en de mooie oranje kleur van de schil. Als de vruchten van de boom geplukt zijn, dan blijven ze in tegenstelling tot de appel niet lang goed en moeten ze snel gegeten of gedronken worden.

Agua de Valencia

De iconische Agua de Valencia werd in 1959 bedacht door barman Constante Gil in de Cervecería Madrid in het centrum van Valencia. Een groep Baskische bezoekers vroeg om een lokale variant van hun favoriete cava. Gil mengde vers sinaasappelsap met Valenciaanse cava, een scheutje gin en vodka, en serveerde het ijskoud met wat suiker. De gasten waren meteen enthousiast en doopten het drankje Agua de Valencia. Vandaag de dag is het een echte Valenciaanse klassieker, vaak in grote kannen om op een terras van te genieten.

Café de las Horas

Een iconisch café in het hart van de oude stad, bekend om zijn elegante, neobarokke interieur. Ze serveren een klassieke Agua de Valencia met versgeperst sinaasappelsap, cava, gin en vodka – altijd mooi gepresenteerd in grote glazen of karaffen. Perfect voor een stijlvolle pauze na een bezoek aan het nabijgelegen Palacio del Marqués de Dos Aguas.

Carrer del Comte d’Almodóvar 1, dagelijks 11:00–01:00

Café Sant Jaume

Dit charmante café is gevestigd in een voormalig apotheekpand uit 1984. Ze serveren een stevige, huisgemaakte versie van de Agua de Valencia – ideaal om te delen in een grote kan. Naast de cocktail kun je hier ook genieten van een cremaet of sangría.

Carrer dels Cavallers 51, dagelijks 10:00–23:00

Café Infanta

Gelegen in de levendige wijk El Carmen, biedt Café Infanta een gezellige sfeer met uitzicht op de Arabische stadsmuur. Ze bereiden hun Agua de Valencia met versgeperst sinaasappelsap en goed gekoelde cava. Een ideale plek voor een ontspannen middag met tapas en een drankje.

Plaça del Tossal 3, dagelijks 10:00–23:00

Finca Bar de Barra

Een verborgen juweeltje in de wijk Ruzafa, bekend om zijn rustige sfeer en uitstekende service. Ze serveren een frisse en goed gebalanceerde Agua de Valencia, bereid met versgeperst sinaasappelsap en kwaliteitscava.

Carrer de Sant Martí 1, ma–za 18:00–02:00

Café Lisboa

Gelegen tegenover de beroemde Lonja de la Seda, biedt Café Lisboa een prachtig uitzicht en een gezellige sfeer. Ze serveren een klassieke Agua de Valencia, ideaal om te genieten na een dag sightseeing. Hun terras is perfect voor een drankje in de zon.

Plaça del Doctor Collado 9, dagelijks 10:00–23:00

Café de Madrid

Café de Madrid is de geboorteplaats van de beroemde Agua de Valencia. Het café was lang gesloten, maar is gerenoveerd en weer open. De zaak combineert historische charme met een gezellige sfeer en serveert naast de originele Agua de Valencia ook een breed scala aan andere cocktails.

Carrer de l’Abadía de Sant Martí 10, dagelijks 07:30–01:30

Zoek je nog een leuke plek om te slapen tijdens je verblijf? Kijk dan eens tussen onze favoriete hotels in Valencia.