Azulejos in Lissabon

Wanneer je in Lissabon bent, kun je er niet omheen: azulejos. Ofwel de tegels aan de gevels. Van gedetailleerde afbeeldingen uit de Portugese geschiedenis (bijvoorbeeld bij Miradouro Santa Luzia) tot complete reclames op de gevels van winkels. Ook zie je tegenwoordig steeds vaker effen tegels maar met een reliëf, wat het zonlicht prachtig weerkaatst en een speels effect geeft.

Azulejos in Lissabon

Het woord azulejo komt oorspronkelijk uit het Arabisch en betekent zoiets als gladde steen. Dat is niet zo gek want de Mooren, uit Noord Afrika, hadden het ruim 300 jaar lang voor het zeggen in grote delen van Portugal en Spanje (tot in de 12e eeuw).

De eerste tegels werden in de 13e eeuw gemaakt in de Spaanse stad Sevilla. Pas in de 16e eeuw kwamen de tegels naar Portugal. Dat was dankzij een bezoek van koning Manuel I aan Sevilla. Hij vond de tegels zo mooi, dat hij ze ook wilde hebben. Ze werden geïmporteerd. Pas tegen het einde van de 16e eeuw ging Portugal ze zelf fabriceren.

Bijkomend voordeel van de azuljeos is dat ze de huizen beschermen tegen vocht en warmte. Wat wij in Nederland eigenlijk alleen doen in de badkamer en keuken, doen de Portugezen ook aan de buitenkant van hun huis. Bovendien is het makkelijk schoon te maken.

Een van de oudste azulejo fabrieken kan je vinden bij Largo Intendente, Fábrica Viúva Lamego. Dit gebouw heeft een van de mooiste azulejo gevels van heel Lissabon. Want dat was natuurlijk het uithangbordje van het bedrijf. En dan te bedenken dat ze allemaal met de hand geschilderd zijn! Een ware kunst én daardoor voelt Lissabon soms net één groot openlucht museum.

Wil je meer weten over azulejos, bezoek dan het Museu Nacional do Azulejo.