Bezienswaardigheden Gent: 12 tips

Gent beleefde zijn hoogdagen tijdens de middeleeuwen. Vanaf het jaar 1000 tot ongeveer 1550 was Gent de op een na grootste stad van Europa, na Parijs. Zelfs Londen moest het toen met minder inwoners stellen. Het zal je dan ook niet verbazen dat de meeste bezienswaardigheden in Gent al enkele eeuwen oud zijn. De belangrijkste must-sees liggen allemaal in De Kuip, het historische centrum van de stad. Enkel voor de musea is het iets verder stappen. De volgende bezienswaardigheden in Gent mag je zeker niet missen wanneer je een bezoek aan de stad brengt

12x Bezienswaardigheden Gent

Sint-Michielsbrug

Vanaf de Sint-Michielsbrug heb je een van de mooiste uitzichten over de stad. Als er één plaats is waar bezoekers naartoe komen om foto’s te nemen, is het hier wel. Kom je van de Korenmarkt de brug op, dan zie je aan je rechterkant de Gras- en Korenlei, met op de achtergrond de middeleeuwse burcht het Gravensteen. Achter je zie je de drie beroemde torens van de stad mooi op één lijn liggen: de Sint-Niklaaskerk, het Belfort en de Sint-Baafskathedraal. Kijk je links, dan zie je vanaf valavond de verlichte blauwe vogels, een eerbetoon aan Maurice Maeterlinck, de tot nu toe enige Belgische Nobelprijswinnaar voor Literatuur.

Sint-Baafskathedraal

De bekendste toren van Gent is de Sint-Baafskathedraal, waar je gewoon gratis kunt binnenwandelen. De geschiedenis van het gebouw start in 942, toen hier een parochiekerk gebouwd werd. In de 12e eeuw werd op deze plaats een Romaanse kerk neergezet. Het was pas in de 15e en 16e eeuw, toen Gent het zich als rijke middeleeuwse stad kon veroorloven, dat de kathedraal er ging uitzien zoals vandaag. Indrukwekkend is de driebeukige ruimte met koor, dwarsbeuk, kooromgang en kranskapellen. Er zijn veel kunstwerken in de Sint-Baafskathedraal onder­gebracht. In het nieuwe bezoekerscentrum kun je het wereldberoemde gerestaureerde veelluik Het Lam Gods van de gebroeders Van Eyck bezichtigen. Dat is wel betalend.

Belfort

Recht tegenover de Sint-Baafskathedraal ligt het Belfort, symbool van de stedelijke Gentse auto­nomie. De bouw startte in 1313, maar pas in 1380 was het complex met wachttoren en stormklok klaar. Door de tijd heen is het Belfort met zijn vele klokken meermaals verbouwd en gerenoveerd. Op de toren waakt de gouden Draak van Gent over de Gentenaren. In 1999 is het Belfort opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Je kunt de toren, het klokkenmuseum en de uurwerkkamer bezoeken. In de kelder van het gebouw zit de toeristische dienst van de stad.

Stadshal

Aan het Emile Braunplein ligt sinds 2012 de Stadshal, in de volksmond ook wel spottend de Schaapstal genoemd. Het gebouw rust op vier betonnen sokkels. In het dak bevinden zich ongeveer veertienhonderd kleine raampjes die natuurlijk licht naar binnen brengen en zo zorgen voor een lichtspel onder de hal. Wat verderop staat een vijfde sokkel waar de Grote Triomfante haar onderdak heeft gevonden, in Gent beter gekend als ‘Klokke Roeland’. Op haar betonnen omhulsel prijkt De Maagd, een werk van Michaël Borremens.

Graslei en Korenlei

Sta je met je rug naar de Sint-Michielsbrug, dan ligt links van het water de Korenlei en rechts de Graslei. Vanaf de 11e eeuw legden hier schepen met graan aan. Gent had graanstapelrecht: het graan voor het graafschap Vlaanderen mocht alleen in Gent gestapeld en bewaard worden. De panden met de typische trapgevels op de Graslei, zoals het Gildenhuis (nr. 14), het Korenmetershuis (nr. 12) of het piepkleine Tolhuisje (nr. 11), weerspiegelen de gran­deur van toen.

Vandaag de dag meren hier stadsbootjes aan. Vanaf hier kun je met een bootje van verschillende rederijen op de rivieren de Leie en de Schelde varen. Ervaren gidsen geven je veertig minuten lang uitleg bij alle bezienswaardigheden. Ook op de Groentemarkt liggen twee aanlegsteigers voor rondvaarten in de binnenstad.

Meer info over de rondvaarten vind je op de websites van de verschillende rederijen: debootjesvangent.be, gent-watertoerist.be, rederijdegentenaer.be en boatingent.be.

Gravensteen

De middeleeuwse burcht Gravensteen is rond 1180 gebouwd door Filips van den Elzas, de graaf van Vlaanderen. Door de opkomst van het buskruit, wapens en kanonnen was het aan het eind van de middeleeuwen geen versterkte burcht meer, maar een muntslagerij, gevangenis en gerechtshof. Je kunt er nog steeds de vergeetput en de folterkamer bezoeken. Klinkt misschien een tikje luguber, maar toch is het Gravensteen een hele fijne uitstap om te doen met kinderen. Vanaf de toren van de burcht heb je bovendien een schitterend uitzicht over de stad.

Graffitistraatje

Zowat elke steen in het Graffitistraatje – officieel het Werregarenstraatje – is bedekt met streetart. Je wandelt hier tussen de werkplekken van graffitikunstenaars. De kleuren komen je vrolijk tegemoet. Nog meer streetart ontdekken? Op de website van de stad Gent kun je het Sorry, Not Sorry Street Art-plan downloaden, een kaart waarop de streetart van Gent aangeduid staat, inclusief informatie over de kunstenaars achter de werken. Liever op stap met de papieren versie? Die pik je op bij het infokantoor van Visit Gent (Sint-Veerleplein 5) of in de Stadswinkel (Botermarkt 17A).

Sint-Pietersabdij

Op het Sint-Pietersplein, midden in de studentenbuurt, staat de Onze-Lieve-Vrouw Sint-Pieterskerk. Deze barokke kerk is in 1629 boven op de funde­ringen van een vroegere Romaanse abdijkerk gebouwd. Vlak ernaast ligt de Sint-Pietersabdij. De gebouwen met Romaanse, Gotische, renaissance- en barokelementen tonen de bloei- en wederopbouw die de abdij sinds de stichting in de 7e eeuw heeft doorgemaakt. De abdij fungeert nu als kunsthal, met tijdelijke en permanente tentoonstellingen.

MSK

Het Museum voor Schone Kunsten (MSK) is opgericht in 1798 en is daarmee een van de oudste musea van België. Het gebouw dateert van 1902 en biedt onderdak aan een permanente tentoonstelling van ongeveer 350 schilderijen, beelden, wandtapijten, tekeningen en grafiek van de middeleeuwen tot de eerste helft van de 20e eeuw. De restauratie van Het Lam Gods werd vanaf 2012 publiekelijk in het MSK uitgevoerd, waarna het weer terugkeerde op zijn vaste plek in de Sint-Baafskathedraal. Elk jaar zijn er ook sensationele tijdelijke tentoonstellingen te bewonderen.

S.M.A.K.

Recht tegenover het MSK ligt het Stedelijk Museum voor Actuele Kunst, kortweg S.M.A.K. In dit museum vind je nationale en internationale kunstwerken van 1945 tot nu. De vaste collectie omvat meer dan tweeduizend werken, waarvan telkens een klein aantal in combinatie met een tijdelijke tentoonstelling te zien is.

STAM

In het STAM, het Stadsmuseum dat in 2010 zijn deuren opende, kom je alles te weten over het Gent van vroeger tot nu. Zo zie je op een grote plattegrond de exacte weergave van alle straten. Kinderen kunnen met legoblokjes belangrijke gebouwen uit de stad nabouwen.

Huis van Alijn

Het Huis van Alijn, vroeger het Kinderen Alijnsgodshuis, was in de tweede helft van de 14e eeuw een ziekenhuis en opvangtehuis voor arme mensen. De kleine huisjes rondom de binnenplaats boden onderdak aan armen en bejaarden. Tegenwoordig maak je in dit museum kennis met het dagelijks leven van Gent in de 19e en de eerste helft van de 20e eeuw. In de museumshop, die vrij toegankelijk is, vind je oude ansichtkaarten en grappige hebbedingetjes. Het museumcafé met terras is een oord van rust te midden van de drukke binnenstad.

Leuke tip: op dit moment (nog t.e.m. 21/04/2023) loopt er een leuke tentoonstelling over de nineties in het Huis van Alijn.

Zin gekregen om deze vele bezienswaardigheden in Gent te bezoeken, maar nog op zoek naar een plaats om te overnachten? Bekijk dan zeker onze favoriete hotels in Gent.

 

Foto: ©Stad Gent- Dienst Toerisme