Even geen zin in de drukte van de stad? Alle highlights van Berlijn al afgevinkt? Dan bieden de Wannsee en Pfaueninsel de perfecte combinatie van natuur en een paar hele bijzondere onverwachte bezienswaardigheden. Neem de S7 of RE1 richting vanaf Alexanderplatz of de Hauptbahnhof richting het westen en stap uit bij S-Bahn station Wannsee. Neem hier een kijkje op de boulevard van het grote meer en pak vervolgens bus 114 richting Heckeshorn en stap uit bij de stop Liebermann-Villa om hier de geschiedenis in te duiken.
Max Liebermann
Het is een schril contrast; slechts een paar honderd meter van elkaar verwijderd vind je het idyllische zomerhuis van Duitslands meest invloedrijke schilder, de Joodse impressionist Max Liebermann, en even verderop ligt het ‘Haus der Wannsee-Konferenz’, waar de nazi-kopstukken in 1942 de “Endlösung”, het script voor de Holocaust, hebben uitgewerkt tijdens de beruchte Wannseeconferentie.
Over de opkomst van de nationaalsocialisten zei Max Liebermann: “Ich kann nicht so viel essen, wie ich kotzen möchte” (“ik kan niet zoveel eten als ik kotsen wil”). Hij stierf in 1935 en zijn prachtige zomerhuis werd overgenomen door de nazi’s en omgebouwd tot militair ziekenhuis. Gelukkig zijn na de oorlog zijn huis en de bijbehorende tuin weer helemaal in ere hersteld en teruggebracht in de originele staat. Geniet van zijn wereldberoemde kunst, het interieur, de tuin en drink wat op het terras van het café met uitzicht op het meer.
Haus der Wannsee-Konferenz
Helaas is het nu tijd om in de geschiedenis van de gruwelen van het naziregime in te duiken. Loop vanaf de Liebermann Villa naar het Haus der Wannsee-Konferenz, een voormalige villa van een rijke industrieel, daarna overgenomen door de nazi’s om te dienen als verblijf voor hoog gepositioneerde SS’ers en later omgebouwd tot monument, historisch museum en bibliotheek ter nagedachtenis van de Holocaust. Want het was exact hier dat op 20 januari 1942 een groep nazikopstukken samenkwam om de oplossing te vinden voor het “Jodenprobleem”. Na de oorlog heeft de Duits-Poolse kampoverlevende en historicus Joseph Wulf zich hard gemaakt om van de villa het huidige museum te maken dat tegenwoordig door mensen uit de hele wereld wordt bezocht.
Pfaueninsel
Om bij te komen van deze donkere bladzijde in de geschiedenis, gaan we uitwaaien op het Pfaueninsel (Pauweneiland). Hier is met name de pracht en praal van het Pruisische keizerrijk te midden van de natuur en de pauwen te bewonderen. Neem vanaf het Haus der Wannsee-Konferenz bus 114 terug richting S-Bahn station Wannsee en stap over op bus 218 richting Pfaueninsel. Aan het einde van de busrit vaar je met het pondje naar de overkant en je vergeet spontaan dat je nog in Berlijn bent. Aangezien in het verleden hier flink wat vorsten hebben vertoefd, staat het eiland samen met de sloten en parken van Sanssouci in Potsdam en slot Glienicke op de UNESCO werelderfgoedlijst.
Biergarten
Alles gezien? Pak bus 218 terug naar S-Bahn station Wannsee, maar neem pas de trein terug naar Berlijn na het nuttigen van een stevige pul bier en een bord klassieke Duitse kost tijdens de zonsondergang bij de Biergarten Loretta am Wannsee.
Proost!