Dagtrips vanuit Antwerpen

Breng je een langer bezoek aan ’t Stad? Of ben je al vaker in Antwerpen geweest en toe aan iets nieuws? Dan hoef je gelukkig niet ver te reizen voor een totaal andere sfeer. Er zijn namelijk heel wat leuke dagtrips vanuit Antwerpen mogelijk.

Bourgondisch Mechelen

Antwerpen is de perfecte uitvalsbasis voor een daguitstap naar Mechelen. Op nog geen twintig minuten met de trein sta je in de historische hoofdstad van de Bourgondische Nederlanden. Op de Grote Markt bewonder je sierlijke gevels en het gotische stadhuis. Bekijk het schilderij Christus aan het kruis van Antoon van Dyck in de Sint-Romboutskathedraal en beklim de Sint-Romboutstoren. Museum Hof van Busleyden neemt je mee naar de hoogdagen van de Bourgondische renaissance, terwijl Kazerne Dossin je meer leert over de Belgische geschiedenis van de Holocaust.

Aan de pittoreske Haverwerf kun je aan boord stappen van een boot voor een tochtje over de Dijle, of wandel zelf langs de rivier over het Dijlepad. Iets eten of drinken doe je op de Vismarkt of bij Brouwerij ’t Anker, waar het beroemde Mechelse bier Gouden Carolus gebrouwen wordt. Met kinderen is ZOO Planckendael een absolute aanrader. Cliché, maar waar: in Mechelen is dus écht voor ieder wat wils.

Rustige Kalmthoutse Heide

Trek je wandelschoenen aan, stap op de trein naar Heide en verken een van de mooiste natuurparken van België. Op ongeveer drie kwartier van Antwerpen ligt Grenspark Kalmthoutse Heide, een uitgestrekt natuurgebied aan weerszijden van de Belgisch-Nederlandse grens. De afwisseling van heide, vennen, bos en duinlandschap maakt dit gebied zo uniek. In augustus staat de heide in bloei, waardoor het landschap prachtig paars kleurt.

Start je bezoek bij bezoekerscentrum De Vroente, waar je een van de uitgestippelde wandelroutes kunt kiezen, van 1,7 tot 24 kilometer. Liever niet te voet? Je kunt hier ook fietsen, mountainbiken, paardrijden, vogels spotten of fotograferen. Tip: ga in de vroege ochtend of bij zonsondergang – dan is de Kalmthoutse Heide magisch stil. Een van de meest rustgevende dagtrips vanuit Antwerpen, als je het mij vraagt.

Spookachtig Doel

Zo’n veertig minuten rijden van Antwerpen, richting het havengebied, ligt Doel – beter bekend als het ‘spookdorp’ aan de Schelde. Leegstaande huizen met dichtgetimmerde ramen en deuren, graffiti en streetart op in verval geraakte gevels, met de kerncentrale en containerkranen op de achtergrond. Doel wordt qua sfeer weleens vergeleken met Tsjernobyl. Het verhaal erachter is minder spectaculair, maar zeker niet minder schrijnend.

In de jaren zestig waren er plannen om de haven uit te breiden, met als gevolg dat Doel moest verdwijnen. Toen in de jaren tachtig ook nog de kerncentrale verscheen, besloten veel bewoners te vertrekken. De havenuitbreiding ging uiteindelijk niet door, maar het dorp bleef nagenoeg leeg achter. Urban explorers kunnen hier hun hart ophalen. Doel is bijzonder fotogeniek, maar vergeet niet dat er nog altijd mensen wonen. Respecteer hun privacy en blijf op de openbare weg.