Ostiense

Deze wandeling gaat door drie bijzondere wijken. Trastevere was altijd al een uitindering in de Romeinse geschiedenis, daar aan de overkant van de Tiber. De negentiende eeuwse arbeiderswijk Testaccio is een buitenbeentje binnen de Aureliaanse muren. Industriewijk Ostiense is de laatste jaren aan een nieuw leven begonnen.
Ingeklemd tussen de Via Marmorata en de Tiber ligt de wijk Testaccio. Deze nog altijd behoorlijk karakteristiek Romeinse volkswijk vlakbij het centrum is letterlijk en figuurlijk gebouwd rondom het slachthuis (tegenwoordig culturele hub), en diende oorspronkelijk om arbeiders te huisvesten. De buurt is vernoemd naar de Monte Testaccio. Testaccio is gezellig en levendig maar kent (nog) niet de toeristische drukte
Het laatste gedeelte van deze wandeling brengt je naar Trastevere, de wijk ‘aan de andere kant van de Tiber’. In sommige gedeeltes van Trastevere herken je nog dat middeleeuwse dorp (dat dit to lang ná de middeleeuwen gebleven is), in andere stukken moet je haast over de hoofden lopen, zo druk is het.
Het is een stukje klimmen, de Gianicolo heuvel op, maar we stoppen onderweg een aantal keer, en het uitzicht over de stad is absoluut de moeite waard. Als je het een beetje handig timed daal je na het uitzicht volledig in je te hebben opgenomen weer af en geniet je in het bruisende Trastevere van een welverdiende aperitivo.

Ten zuiden van de piramide van Caius Cestius en de Porta San Paulo begint Ostiense. Oorspronkelijk een industriewijk; de ‘sporen’hiervan maken het karakter van de buurt. De Gazometro (‘het nieuwe Colosseum’) torent boven alles uit.

De Capitolijnse musea hebben hier een waanzinnig mooie vestiging in de Centrale Montemartini: Romeinse beelden tegen de achtergrond van een vroegtwintigste-eeuwse elektriciteitscentrale. Aan de Via del Porto Fluviale (naar de rivierhaven die hier ooit belangrijke economische functie had) vind je een van de mooiste streetart-werken van Rome. Ostiense staat sowieso bekend om haar waanzinnig mooie streetart. Een aantal festivals waar grote, internationale kunstenaars de mooiste werken hebben gemaakt gaven de buurt een ware transformatie.

De Ponte Settimia Spizzichino verbindt Ostiense met Garbatella, de groene, dorpse Romeinse wijk die een kleine honderd jaar geleden de bewoners huisvestte die moesten wijken voor Mussolini’s bouwprojecten in het centrum.

Ten zuidwesten van Garbatella, aan de Via Ostiense, staat een van de vier pauselijke basilieken van Rome, de San Paolo Fuori leMura. Al zo’n tweeduizend jaar – sinds de apostel Paulus hier begraven werd – is het een pelgrimsoord. De kerk behoort tot Vaticaans territorium en beschikt, net als de andere drie basilieken, over een Heilige Deur. Deze wordt alleen tijdens een jubeljaar geopend, de laatste keer was in 2016.