Eten bij Los Caracoles, een klassieker in Barcelona

Los Caracoles is een van de oudste restaurants in Barcelona. Toegegeven, er komen hier veel toeristen, maar daarmee is dit nog geen tourist trap. Integendeel, wil je authentiek en op-en-top lokaal tafelen, dan ben je hier aan het goede adres.

Los Caracoles bevindt zich in de gotische wijk, op enkele meters afstand van mijn woonadres. En als mensen me vragen waar ze goed kunnen eten, geef ik het menigmaal als tip. Waarom? Dineren (of lunchen, als je van een uitgebreide Spaanse middagmaaltijd houdt) is hier een ware belevenis.

Mariniers

Het restaurant dateert uit 1835 en heet Los Caracoles omdat de mariniers die hier in vroegere tijden een drankje kwamen halen, een bordje slakken (caracoles) geserveerd kregen. Door de jaren heen breidde de zaak steeds verder uit en werden aangrenzende panden gekocht en met elkaar verbonden door trappen en gangen. Daardoor is het restaurant tegenwoordig een soort labyrint en kun je elke keer weer in een ander zaaltje eten.

Op de kaart staan klassieke gerechten uit de Catalaanse keuken, zowel vlees als vis, en met name de kippetjes van het spit (die je aan de buitenkant kunt zien hangen) zijn geliefd.

Qua prijzen is Los Caracoles zeker niet het goedkoopste restaurant in de stad, maar de kwaliteit is top en de bediening ook. Iedere zaal heeft twee eigen obers, een ervaren camarero en doorgaans een jongere ober. Alles gaat volgens de Catalaanse etiquette.

Nog een leuk detail is dat je bij binnenkomst eerst door de keuken moet. Los Caracoles is trouwens het enige restaurant in de stad waar nog op houtskool wordt gekookt!