Grieks Pasen in Athene

In dit blog lees je handige tips voor je bezoek aan Athene tijdens het Griekse Pasen. Voor Grieken is Pasen de belangrijkste gebeurtenis van het jaar, en deze periode staat bol van tradities en bijzondere gebruiken. Bezienswaardigheden, archeologische sites en musea zijn tijdens dit weekend vaak beperkt geopend, dus vergt het iets meer planning. Maar dat is het absoluut waard, want je gaat een heel bijzonder feest meemaken. In 2025 valt het Grieks-Orthodoxe Pasen op zondag 20 april.

Goede Vrijdag

’s Ochtends zijn bezienswaardigheden, musea en winkels gesloten en luiden overal rouwklokken. Doe als de Grieken en loop een kerk binnen. Vandaag staat de Epitafio — een met bloemen versierde draagbaar met daarop een icoon van Christus — op een prominente plek in de kerk. Grieken kussen de icoon en kruipen soms onder de Epitafio door; zo bevrijden ze zich van hun zonden en brengen ze zichzelf geluk. Een mooie kerk om de Epitafio te bekijken is het kerkje van Kapnikarea, een oud Byzantijns gebouw midden in de Ermoustraat, de belangrijkste winkelstraat van Athene.

Om 21.00 uur vindt een processie plaats waarbij de draagbaar door de wijk wordt gedragen, gevolgd door een stoet mensen met brandende kaarsen. Ook langs de route staan mensen met kaarsen en worden bloemen naar de Epitafiogegooid. Een mooie plek om de processie mee te maken is de kerk van Agios Dimitrios de Loumbardiaris, die prachtig ligt aan de voet van de Philopappos-heuvel.

18 april 2025

Stille Zaterdag

Bezoek vanochtend de Varvakiosmarkt aan de Athinas-straat; hier is het een gekkenhuis met Grieken die hun laatste inkopen doen voor het paasmaal. Van eieren die nog snel rood geverfd moeten worden tot geslachte lammetjes die morgen aan het spit gaan. Bezienswaardigheden, musea en winkels sluiten bijtijds en ook de meeste restaurants gaan op tijd dicht vandaag.

Als je de paasmis wilt meemaken, zorg dan dat je ruim voor middernacht in de kerk bent. De meeste kerken zijn overvol en vaak staan er daarom ook mensen buiten. Zorg dat je een mooi versierde kaars — die zijn deze dagen echt overal te koop — bij je hebt. Om twaalf uur precies komt de priester de kerk binnen met een brandende kaars. De mensen vooraan steken hun kaars hier mee aan en zo verspreidt het licht zich door de kerk. Grieken nemen de kaars brandend mee naar huis, want thuis maken ze met deze kaars een roetkruis boven de deur. En ook al brengt dit geluk, ik weet niet of ze in jouw hotel of B&B heel blij zullen zijn als je deze traditie overneemt. Een mooie kerk om de paasmis mee te maken is de Metogi tou Panagia Tafou-kerk in de Plaka. Ook indrukwekkend is de Metropolis — de kathedraal — midden in het centrum.

19 april 2025

Paaszondag

Pasen wordt uitbundig gevierd met familie en vrienden, lam aan het spit en volop wijn. Ga vandaag naar de wijken Plaka of Psiri, waar enkele tavernes een lam roosteren — vaak op straat — en zorgen voor livemuziek. Bezienswaardigheden, musea, archeologische sites en winkels zijn vandaag gesloten.

Is het een mooie dag? Breng dan ook een bezoek aan het Stavros Niarchos Cultureel Centrum, met zijn prachtige park aan de kust. Bonuspunten scoor je bij de locals door vandaag “Christos anesti” — ‘Christus is opgestaan’ — te zeggen. Antwoord je iemand hiermee, dan zeg je “Alithosa anesti” — ‘Hij is werkelijk opgestaan’.

20 april 2025

Paasmaandag

Musea, sites, bezienswaardigheden en restaurants zijn vandaag normaal geopend, maar winkels zijn gesloten. Zoek je nog een fijne plek om te overnachten in de stad? Bekijk dan mijn overzicht met de leukste hotels in Athene.

21 april 2025