Feestelijk verlichte Italiaanse straatjes, overal kerstversiering, een grote kerstmarkt en veel gezelligheid. Geen slecht idee dus, om Kerst in Rome te vieren!
De pepernoten liggen al een tijdje in de Nederlandse supermarkten, herfst is aangebroken en de woonkamers worden inmiddels verlicht met kaarsen. En dat betekent dus ook dat we gaan nadenken over onze kerstvakantie. Voor mij is Kerst een periode van cherry-picking; je kunt kiezen uit diverse activiteiten en tradities. In de kerstperiode moet je selectief zijn en gelukkig is er in Rome voor ieder wat wils. Je zou bijvoorbeeld de mis van de Paus kunnen bijwonen op eerste kerstdag en de extravagante kerstboom bekijken op het Sint Pietersplein. Of misschien bezoek je liever de grote kerstmarkt op Piazza Navona en struin je daarna door de vele sfeervolle verlichte Italiaanse straatjes. In deze blog schrijf ik over de vele opties die je hebt wanneer je Rome in de decembermaand bezoekt.
Immacolata Concezione
In Nederland, wordt de kerstboom ‘in principe’ opgetuigd nadat de goedheiligman het land heeft verlaten. Hier in Italië begint kerst met het feest van de Immacolata Concezione, of in de volksmond, Festa della Madonna. Ook in Rome staat deze dag, 8 december, geheel in teken van Maria en in het specifiek haar onbevlekte ontvangenis. De zuil van de Immacolata Concezione op het Piazza di Spagna wordt gedecoreerd met bloemen, de Paus brengt een bezoek, er zijn processies en er is muziek. Het is een nationale feestdag in Italië dus houd rekening met de drukte, ook wat betreft hotel en/of restaurant reserveringen.
Kerst in het Vaticaan
Na de viering van Maria, mogen de lichtjes in de kerstbomen officieel aan. Centraal op het Sint Pietersplein staat een magisch grote kerstboom samen met een levensgrote kerststal. Elk jaar wordt de kerstboom gedoneerd door een ander Europees land of regio. Vanaf een maand voor kerst wordt de boom en de kerststal opgezet in het Vaticaan. Op kerstavond is het hoogtepunt van de kerstviering; baby Jezus wordt toegevoegd aan de kerststal en de meest bekeken kerstmis ter wereld vindt plaats. Kaartjes voor de Vaticaanse avondmis met de verlichte Sint Pieterskerk als indrukwekkende achtergrond moeten zeker twee maanden van tevoren geboekt worden.
Op eerste kerstdag spreekt de Paus (net zoals op eerste paasdag) zijn zegen uit over “Urbi et Orbi”, de stad en de wereld. Als je hier bij wilt zijn moet je zorgen dat je ruim voor 12:00 aanwezig bent.
Kerst in het centrum van Rome
Ook in Rome zelf wordt er een indrukwekkende kerstboom opgetuigd, namelijk op Piazza Venezia. Deze boom is elk jaar zo groot, vol en goéd versierd dat ie zelfs tegen het prachtige Vittoriano niet schril afsteekt. Dat is wel eens anders geweest. In 2017 was de boom zo karig door ziekte, dat hij al snel de bijnaam Spelacchio (kale, geplukte) kreeg.
Ander leuk nieuws: de grootste kerstmarkt in Rome is bevestigd voor 2022! Na twee jaar geannuleerd te zijn vanwege COVID, keert de kerstmarkt op Piazza Navona weer terug. Het staat gepland van 01 december tot 06 januari 2023. Denk aan kraampjes vol met kwaliteitsproducten, inclusief lekkernijen uit de Lazio regio, kerstdecoraties, zoetigheid en andere cadeau items.
Kerstavond in Rome
In de maand december is Kerstavond toch wel het hoogtepunt in Rome. Families eten samen en bezoeken een nachtmis. Dat wil niet zeggen dat het voor jou als bezoeker een eenzame kerst in Rome wordt. Anders dan in Nederland ligt hier de nadruk op de lunch, maar genoeg restaurants zijn ook tijdens kerstavond open. Check, zowel voor kerstavond als voor kerst even of het restaurant waar je wilt gaan eten open is en reserveer voor alle zekerheid. De restaurants die open zijn serveren vaak speciale kerstmenu’s.
Kies bijvoorbeeld voor de lunch voor een restaurant in het historisch centrum waarna je, net zoals de lokalen, heerlijk eindeloos kan struinen door de mooi versierde straatjes in Rome. Ben je op zoek naar een bijzonder restaurant voor kerstavond? Kijk dan eens naar restaurant Carnale. Een heerlijk vleesrestaurant, met een knap interieur en een romantische seating buiten mét vuurkorf. Of Le Serre by Vivi, met haar prachtige bloemrijke interieur en Mediterraanse gerechten.
Staat een stedentrip naar Rome op de planning voor december? Bekijk dan zeker ook de leukste hotels in Rome, die je direct via Time to Momo kunt boeken.
Copyright: Gabriella Clare Marino on Unsplash.