Mercado Central en andere markten in Valencia

Een typisch Spaans concept is de (overdekte) markthal, waar locals regelmatig naar toe gaan om inkopen te doen. Groenten, fruit, vlees en vis worden al decennia lang verkocht op centrale pleinen van de stad. In het noorden van Europa kan dit in de openlucht. In de meer zuidelijke landen met een gemiddelde zomertemperatuur van boven de 25 graden Celsius, worden de levensmiddelen door een hal beschermd tegen de felle zon. In zo’n markthal vind je allerlei ondernemers die verswaren verkopen, zoals groenten en fruit, maar ook lekkere worstjes en pas geraapte oesters. In sommige markthallen kun je tegenwoordig zelfs uitgebreid tafelen. Een feest voor de zintuigen, zo’n mercado! De bekendste in Valencia is Mercado Central, maar verspreid door de stad zitten er nog veel meer. Dit zijn mijn favorieten.

Goed om te weten: de overdekte markten in Valencia zijn dagelijks geopend met uitzondering van zondag. Ze openen de deuren al rond 8.00 uur. Vanaf 14.00 uur wordt er niet meer verkocht en na 15.00 uur sluit de markthal zijn deuren, waarna deze pas weer de volgende dag open gaan.

Mercado Central

Mercado Central (Mercat Central in het Valenciaans) is de grootste overdekte versmarkt van Europa en ligt midden in Ciutat Vella, het historisch centrum van Valencia. Het prachtige gebouw dateert uit 1914, maar werd pas in 1928 geopend. Het is daarmee ook een van de oudste markthallen van Europa. De bouwstijl is een duidelijk voorbeeld van het Spaanse Modernisme of Jugendstil, met glas in lood, ijzer en versierd met keramiek. Er zijn ruim driehonderd verschillende stalletjes. De kleuren van groenten, de geuren van vers brood en vis, en de luide stemmen van de kooplui: het is een bijzonder schouwspel. Honger gekregen van al die mooie producten? Aan de buitenkant van de mercado, aan de Plaça del Mercat, zit een barretje met een paar tafels en stoelen op straat waar ze lekkere tapas en wijn serveren. Je herkent deze zaak aan de gele luifels en geel-blauwe tegeltjes.

Mercado de Ruzafa

In de hipste wijk van het moment, Ruzafa, vind je de Mercado de Ruzafa. De markt stamt uit 1957 en is wat minder toeristisch dan Mercado Central. De chef-koks van de plaatselijke restaurants zie je hier in alle vroegte hun ingrediënten kopen. Zij willen de beste en meest verse producten hebben, voordat Jan en alleman hier zijn boodschappen doet. De markt is voor de Valencianen meer dan alleen een locatie om inkopen te doen. Het is ook een ontmoetingsplaats en de plek om de laatste roddels te bespreken. Je kunt er bovendien al je zintuigen de kost geven, want de hal is verzadigd van heerlijke geuren en bontgekleurde groenten en fruit.

Mercado Cabanyal

Poblats Marítims, de wijk aan het strand, heeft ook een eigen mercado. Een kok zal zich in de authentieke overdekte versmarkt Mercado Cabanyal voelen als een kind in een snoepwinkel. Je vindt hier bijvoorbeeld gedroogde hammen, seizoensgebonden groenten en fruit, en niet te vergeten verse vis. Laat bij de hammen een pakje insealen: leuk als cadeau voor de thuisblijvers.

Mercado Colón

De voormalige markthal Mercado Colón is in 1914 gebouwd en heeft twee grote boogvormige ingangen met mozaïek. Het ligt in het hart van de wijk Colón. Het is geen traditionele versmarkt meer; in 2003 is de hal helemaal opgeknapt. Sindsdien heb je hier verschillende stalletjes waar je allerhande gerechten kunt bestellen, van goed betaalbaar tot fine dining. Zo kun je voor upscale Japans eten terecht bij Momiji, of schuif aan bij Mi Cub voor Spaanse tapas. Je kunt hier rustig genieten van een drankje en een hapje op een van de luxe terrasjes. Er zijn vaak tentoonstellingen, concerten en markten. Vergeet niet in de kelder te kijken, want daar zitten ook restaurants en winkeltjes. De openingstijden van Mercado Colón zijn vanwege de vele horeca anders dan van een traditionele mercado. Meer informatie hierover vind je op de website.

Mercabanyal

De nieuwste foodie hotspot is Mercabanyal. Ook dit is geen traditionele versmarkt; voorheen zat hier een openlucht-discotheek. Maar je kunt hier wel terecht voor allerlei lekkers bij een van de zeven stalletjes. Deze markt ligt in de wijk Cabañal, op maar 30 meter van het strand! De ideale plek dus om na een relaxte stranddag aan te schuiven voor een lokaal gebrouwen biertje bij El Bar of vers gefrituurde vis van La Freiduría. Meer informatie over de openingstijden vind je hier.

Mercader Cabanyal

Mercader Cabanyal is een goed voorbeeld van wat er allemaal voor moois gaande is in deze wijk. Een oude tonnenmakerij is omgetoverd tot een foodhall, maar is nog zoveel meer, want het is een plek waar locals en nieuwe bewoners samenkomen. Een tikje alternatief, maar ook chic. De oude machines en gereedschappen zijn nog zichtbaar opgesteld in de ruimte. Bestel bij Tonyina Barra de aubergine steak met geitenkaas of de gefrituurde artisjokharten met pindasaus. Kijk voor de openingstijden rechtstreeks op de website.

Mercado de la Imprenta

Mercado de la Imprenta is een oude drukkerij die is omgetoverd tot de grootste foodmarkt van Valencia. Het gebouw heeft een open vide met palmbomen en grote ventilatoren aan het plafond. Bij 21 kraampjes kun je iets te eten en drinken bestellen. Denk aan verse sushi, Andalusische tapas, Valenciaanse paella, een wijnbar met Valenciaanse wijnen, pizza, gedroogde hammen en oesters. De bovenverdieping is alleen open als het druk is. De openingstijden vind je op de website.