Bezienswaardigheden New York: dit zijn de must-sees

New York is enorm — en het is onmogelijk om tijdens een stedentrip van een paar dagen alles te zien. Daarom zet ik de tien absolute toppers voor je op een rijtje (in willekeurige volgorde). Dit zijn de bezienswaardigheden in New York die je echt niet mag overslaan!

Empire State Building

De bekendste wolkenkrabber van New York. Het Empire State Building ontstond uit een wedstrijd tussen de voorzitters van General Motors en Chrysler: wie zou als eerste het hoogste gebouw ter wereld bouwen? (Spoiler: General Motors won.) Het gebouw, ontworpen als een pen, werd in 1931 geopend en was tot 1971 het hoogste gebouw ter wereld. Voor de ranglijstliefhebbers: het is momenteel het vierde hoogste gebouw van New York en nummer zes in de VS. Vanaf de 86e verdieping heb je een fenomenaal uitzicht over de stad. Houd wel rekening met lange rijen. Tip: koop je entreekaartjes van tevoren online.

Times Square

Denk je aan New York, dan zie je waarschijnlijk Times Square voor je. Met z’n felle lichten, enorme billboards en constante drukte is dit het kloppend hart van de stad. Neem de tijd om alles op je in te laten werken. Grote kans dat je er verklede figuren tegenkomt — van Disney-karakters tot superhelden — die graag met je op de foto willen (in ruil voor een fooi). Musicalfan? Rond Times Square liggen zo’n veertig theaters. Bij de TKTS Booth (onder de rode trappen) koop je met flinke korting kaartjes voor Broadway- en Off-Broadway-shows. Ga wel op tijd: de rijen zijn lang.

Brooklyn Bridge

Nog zo’n icoon: de Brooklyn Bridge. De bouw begon in 1870 en dertien jaar later was de 1825 meter lange brug voltooid. De gotische stenen bogen en imposante kabels maken de brug onmiskenbaar New Yorks. Wandel naar het midden voor uitzicht op de skylines van Manhattan én Brooklyn. Vooral bij zonsondergang is dit een prachtige wandeling.

Vrijheidsbeeld

Het Vrijheidsbeeld (Statue of Liberty) is onlosmakelijk verbonden met New York. Het 46 meter hoge beeld werd in 1886 geschonken door Frankrijk, ter gelegenheid van het 100-jarig bestaan van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring én als teken van vriendschap. Neem de ferry naar Liberty Island om het beeld van dichtbij te bekijken. Vervolg je tocht naar Ellis Island, waar begin 20e eeuw miljoenen immigranten arriveerden. In het National Immigration Museum leer je alles over hun lange en vaak zware toelatingsproces.

MoMA

Het beroemde Museum of Modern Art (MoMA) heeft een indrukwekkende collectie moderne en hedendaagse kunst. Van Picasso tot Warhol, van videokunst tot designklassiekers. Hier hangt ook De Sterrennacht van Vincent van Gogh. Vergeet vooral de MoMA Design Store niet: een perfecte plek voor originele souvenirs. Koop je tickets van tevoren en skip the line.

Grand Central Terminal

Met 44 perrons en 67 sporen is Grand Central Terminal het grootste treinstation ter wereld. Het is een prachtig voorbeeld van beaux-arts-architectuur en roept de romantiek van het treinreizen op. Kijk zeker omhoog in de centrale hal: op het plafond schittert een sterrenhemel. Tijdens de feestdagen is er een indrukwekkende Holiday Laser Light Show die op het plafond wordt geprojecteerd. Deze begint op 30 november en duurt zes weken.

9/11 Memorial & Museum

Een van de meest indrukwekkende plekken van New York. Waar ooit de Twin Towers stonden, vind je nu twee grote ‘reflecting pools’ met daarin de namen van de slachtoffers van 11 september 2001. Het 9/11 Museum op het terrein vertelt het aangrijpende verhaal van die dag aan de hand van foto’s, video’s en persoonlijke voorwerpen. Het Memorial is gratis toegankelijk. Voor het museum is een entreeticket vereist — koop dit vooraf online om wachttijden te vermijden.

Wall Street

Wall Street is het financiële hart van New York en symbool voor de Amerikaanse economie. Hier vind je onder andere de New York Stock Exchange, opgericht in 1792. Het indrukwekkende hoofdgebouw aan Broad Street met zijn klassieke zuilen en gigantische vlag is een populaire fotospot. Sinds 11 september 2001 is het gebouw niet meer toegankelijk voor publiek, maar het is zeker de moeite waard om even langs te lopen.

Guggenheim Museum

Het Guggenheim Museum is een van de bekendste gebouwen van architect Frank Lloyd Wright en een icoon op zichzelf. De spiraalvormige structuur is minstens zo bijzonder als de kunstcollectie binnen, met werken van onder meer Picasso, Kandinsky en Chagall. Neem de lift naar boven en daal via de wentelgang langzaam af. Trek minstens een halve dag uit voor dit museum. Tickets kun je het beste vooraf online kopen. In deze blog lees je ook over mijn andere favoriete musea in New York.

The High Line

Een stadspark op een voormalig treinviaduct: The High Line is een creatieve en rustgevende manier om de stad van bovenaf te ervaren. Het park loopt van Gansevoort Street tot aan West 34th Street, zo’n tien meter boven het straatniveau. Je wandelt tussen kunstinstallaties, planten en uitzichtpunten over de Hudson River en de westkant van Manhattan. Een heerlijke plek om even te ontsnappen aan de drukte van de stad.