Catacomben van Parijs

Diep onder de grond, verstopt onder de drukke straten van Parijs, vind je de griezeligste bezienswaardigheid van de stad: de catacomben van Parijs. Een bezoek aan dit doolhof van gangenstelsels en verborgen ruimtes is razend populair.

 

Bij de ingang van de catacomben hangt een bord met de tekst: ‘Arrête, c’est ici l’empire de la mort!’ Oftewel: ‘Stop, dit is het rijk van de doden!’ In de kilometerslange gangen zijn namelijk zo’n 6 miljoen Parijzenaren begraven. Menselijke schedels en beenderen liggen in de smalle, donkere gangen geordend op elkaar gestapeld en vormen een bijzonder, maar luguber kunstwerk.

De geschiedenis van de catacomben van Parijs

De catacomben vinden hun oorsprong in de 18e eeuw, toen het stadsbestuur van Parijs besloot om de bovengrondse begraafplaatsen wegens gezondheidsredenen te sluiten. De bestaande graven van de Cimétière des Innocents werden opengebroken en de beenderen werden verplaatst naar de gangen van de oude steengroeve van Montrouge, de grootste leverancier van het steen waarmee Parijs is gebouwd.

Vanaf het einde van de 19ee eeuw werden de catacomben niet meer gebruikt als begraafplaats, maar voor andere spannende doeleinden. Zo hebben de tunnels bijvoorbeeld dienstgedaan als onderduikplek en uitvalsbasis van het verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ook bestaan er mythes over ondergrondse feesten, huizen en zelfs een bioscoop!

De catacomben van Parijs bezoeken

Vandaag de dag is het mogelijk om 1,7 kilometer van de tunnels te bezoeken en staan bezoekers van over de hele wereld graag in de rij om te griezelen bij deze bezienswaardigheid in Parijs. De totale lengte van de tunnels is minimaal 290 kilometer en om die reden is het ook ten strengste verboden om zonder begeleiding de tunnels te betreden. Je wilt immers niet voor altijd in het rijk van de dood blijven…

Tickets en openingstijden

Tickets voor de catacomben van Parijs kun je voorafgaand aan je bezoek online bestellen. Je betaalt dan €29 per persoon, inclusief audiogids. Het is ook mogelijk om een last minute ticket te boeken bij de ingang of online. Je betaalt dan maar €15. Er zijn maar een beperkt aantal last minute tickets beschikbaar.

Je kunt de catacombes bezoeken van dinsdag tot en met zondag tussen 9.45 uur en 20.30 uur. De laatste tickets worden verkocht om 19.30 uur. Het ondergrondse doolhof is het hele jaar door geopend. Alleen op een aantal feestdagen is deze bezienswaardigheid gesloten: 1 januari, 1 mei en 25 december.

Hoe kom je bij de catacomben van Parijs?

Het adres van de catacomben is:
1 Avenue du Colonel Henri Rol-Tanguy
75014 Parijs

Reis je met de metro, neem dan lijn 4 of lijn 6 en stap uit bij de halte Denfert-Rochereau. Heb je een stadsfiets van Vélib gehuurd, dan kun je deze parkeren bij het station aan Avenue René-Coty. Dit is nog ongeveer een kilometer van de ingang van de catacomben vandaan.