Routes

’t Zuid is dé hotspot voor trendy Antwerpen, vol bruisende cafés en restaurants. Deze wandeling combineert ’t Zuid met het opkomende Nieuw Zuid.

’t Zuid was niet altijd zo trendy; midden jaren 80 stortte de huizenmarkt in en was het er – in tegenstelling tot nu – ineens heel goedkoop om te wonen. Toen kunstenaars en fotografen lucht kregen van de lage huurprijzen, trokken ze hier massaal naartoe en zorgden ze ervoor dat ’t Zuid het artistieke hart van de stad werd. Die kunstzinnige sfeer hangt er nog steeds: je vindt hier drie interessante musea (FotoMuseum, Museum van Hedendaagse Kunst Antwerpen en het vernieuwde Koninklijk Museum voor Schone Kunsten) en talloze galerijen.

In deze wijk is het zien en gezien worden, het liefst op een van de vele hippe terrasjes (keuzestress!). Op de Marnixplaats kun je lekker nonchalant roseetjes drinken tussen de Antwerpenaren en bij Charlie's kan je heerlijk brunchen. Er zijn op ’t Zuid ook leuke shops, al dan niet van Belgische designers.

De nieuwste wijk van Antwerpen heet het Nieuw Zuid. Een buurt in opkomst met kunstgaleries en lekkere resto's. Wandel rond en snuif de nieuwe architectuur op met zicht op de Schelde. Afsluiten doe je mooi met het Justitiepaleis, wat Antwerpenaren ook wel ‘het vlinderpaleis’ of ‘de frietzakskes’ noemen. Steek nog even de Leien over en ga naar de iets mindere toeristische wijk om te genieten van de lokale sfeer zoals op de Troonplaats.

Deze inspirerende en gevarieerde wandeling brengt je van de Joodse Diamantwijk en Chinatown door het multiculturele en opkomende Borgerhout. Het is dus bijna een reis rond de wereld.

De wijk Diamant is – hoe raad je het? – het hart van de diamanthandel, waar Antwerpen wereldwijd bekend om staat. De straten zelf zijn helemaal niet mooi, maar je wandelt wel langs een paar highlights die de moeite waard zijn om te ontdekken. Het Centraal Station bijvoorbeeld, is een fascinerend staaltje architectuur. Je loopt ook langs Chinatown, de Zoo en het Stadspark. Ten oosten van deze wijk ligt het up-and-coming Borgerhout, de kleurrijkste buurt van Antwerpen. Laat je niet afschrikken door de lelijke Carnotstraat en de Turnhoutsebaan, het zijn de zijstraatjes die Borgerhout écht interessant maken. Tussen de Turkse en Marokkaanse winkeltjes vind je hippe bars, zoals Bar Bakeliet, en restaurantjes waar je tussen jonge kunstenaars eet. Er zijn hier ook heel wat kunstgalerijen zoals Zeno X en Base-alpha gallery, de galerie die Luc Tuymans, Michaël Borremans, Anton Corbijn en Marlene Dumas vertegenwoordigt.

De meest toeristische wandeling, die je meeneemt langs de historische bezienswaardigheden van de stad. Dwaal door de smalle kasseienstraatjes met prachtige gevels waar je je terug in de middeleeuwen waant. Je komt langs de kathedraal (een gotische kruiskerk), de Boerentoren (een art-decogebouw waarin nu een bank huist) en de Grote Markt die omgeven is door schitterende gildehuizen en het imposante renaissancestadhuis. Op de Grote Markt ontdek je waar de naam Antwerpen vandaan komt.

Naast deze drie highlights kom je langs het charmante Hendrik Conscienceplein (genoemd naar de bekende Vlaamse schrijver), de prachtig gerenoveerde Handelsbeurs en de Sint-Carolus Borromeuskerk – de mooiste kerk van Antwerpen. De gezellige terrasjes en straatmuzikanten zorgen er voor een bourgondische sfeer. Het loont de moeite om door de studentenbuurt tot aan het verborgen Begijnhof te wandelen, een oase van rust in de stad.

Zin in een unieke ervaring? Maak dan een ondergrondse wandeling door de Ruien, dit zijn afwateringskanalen die tijdens de middeleeuwen de binnenstad doorkruisten.

Weer op krachten komen doe je bij Tartine met een stevig boterhammetje. Borrelen doe je bij Fish a'gogo met zicht op de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal en het leuke verhaal van Nello & Patrasche. Pintjes drinken kan natuurlijk ook; bijvoorbeeld bij café Beveren waar je je laat verbazen door het traditionele dansorgel. Tijdens deze wandeling leer je verschillende kanten van Antwerpen kennen: z’n rijke geschiedenis, de studentenbuurt en de Schelde, waar je even kunt uitrusten.

Deze wandeling gidst je door de bruisende theaterwijk, die tegelijk een waar shopwalhalla is. Op de drukke Meir vind je alle grote ketens, niet per se origineel winkelen dus, maar wel de moeite om even langs te lopen. Er staan hier namelijk prachtige, historische panden uit de 18e en 19e eeuw. In een zijstraatje van de grote shopstraat vind je ook de prachtig vernieuwde Handelsbeurs.

In de gezellige winkelwandelstraatjes van Quartier Latin kun je goed winkelen; je vindt er naast exclusieve adressen ook heel wat boetiekjes. Het jonge, hippe publiek shopt in de Kammenstraat, bij onder meer conceptstore St. Vincents. Een oude drukkerij waar je niet alleen mooie items voor je interieur én kleerkast shopt, maar ook lekkere koffie drinkt en naar exposities kunt kijken.

De drie theaters hier (de Stadsschouwburg, Arenbergschouwburg en Bourlaschouwburg) brengen ook ’s avonds heel wat leven in deze buurt. Zin om een theatervoorstelling bij te wonen? Loop dan ’s morgens alvast langs om je kaartjes te kopen. Net achter de Bourla vind je de Graanmarkt, een gezellig plein bomvol terrasjes.

Neem ’s zaterdags een kijkje op de Vreemdelingenmarkt, waar je de hele wereld kunt ruiken en proeven. Locals gaan er staand lunchen met verse garnaalkroketjes.

Tussen de drukte van de winkels, theaters en cafés ligt een oase van rust: de Plantentuin (oftewel Den Botaniek). Deze mooie botanische tuin mag je niet missen!

Deze route is extra leuk tijdens de zomer: dan zitten de terrasjes aan de jachthaven vol en bruist het in ‘de tuin van Antwerpen’ Park Spoor Noord. De wandeling is heel divers, er hangt een totaal andere sfeer op ’t Eilandje dan in ’t Noord.

’t Eilandje is de oudste havenbuurt van Antwerpen en werd met de opening van het Willemdok een chique wijk, waar heel wat gegoede Antwerpenaren hun droomwoning kochten met uitzicht over het water. Hier komen locals voor een vakantiegevoel in eigen stad. Het is de perfecte plaats voor een hapje en een drankje op een terras. De wandeling brengt je ook langs twee fantastische musea: het Museum aan de Stroom (MAS) en het Red Star Line Museum, die beiden een gratis uitkijkpunt over de stad hebben. ’t Eilandje is ideaal om op een zondag te ontdekken, wanneer het hier extra gezellig is.

Sinds de opening van Park Spoor Noord (een groot, groen en open landschapspark op een oud spoorwegterrein) hebben Antwerpenaren ’t Noord in hun hart gesloten. Het park is vooral in de zomer de moeite waard, als jonge gezinnen er komen picknicken en kindjes er in de fontein pootjebaden. In deze wijk moet je de adresjes echt weten te vinden, want er zijn best nog wat minder mooie straten. Restaurant Veranda en Instroom zijn de moeite waard als je van culinaire hoogstandjes houdt.

Flaneer langs het kloppende modehart van de stad en de brocantewinkels van de Kloosterstraat. De Nationalestraat is het centrum van deze wijk, met het ModeMuseum, de wereldbekende Modeacademie en winkels van Belgische ontwerpers zoals het fascinerende Modepaleis van Dries van Noten. Hoewel deze straat vroeger niet meer was dan een troosteloze verbinding tussen het centrum en ’t Zuid is het nu een florerende winkelstraat met boetieks. De hippe Steenhouwersvest is nog zo’n straat waar je voelt dat Antwerpen écht niet onder doet voor andere bekende modesteden.

Op de Vrijdagmarkt (een gezellig plein waar op vrijdagmorgen een rommelmarkt is) vind je een parel van een museum. Het Museum Plantin-Moretus is UNESCO Werelderfgoed en is de enige drukkerij/uitgeverij uit de renaissance- en baroktijd die bewaard is gebleven. De vijf persen en de letterkamer van de voormalige drukkerij zijn nog helemaal intact. Indrukwekkend! Na je museumbezoek kun je op dit gezellige plein rustig uitblazen met een drankje.

De wandeling neemt je ook mee langs de Kaaien, een wandelpromenade naast de Schelde waar Antwerpenaren graag joggen. In het RAS, een restaurant in een gebouw van Belgisch architect Bob van Reeth, kun je lekker eten met uitzicht op de Schelde.

Op zondag móét je naar de Kloosterstraat, een charmante straat die de wijk compleet maakt. Je vindt er talloze brocante- en antiekwinkels, de prachtige interieurwinkel The Recollection en gezellige horecazaken.

Hoewel Antwerpen niet de allergrootste stad is, wordt ze wel beschouwd als een van de modewalhalla’s van de wereld. En dat bewijst deze wandeling meer dan ooit.

Je struint door drie wijken in de binnenstad: van het levendige Quartier Latin, dwars door de Modewijk tot aan het hippe Zuid. Een afwisselende manier om de stad te ontdekken voor iedereen die verzot is op mode. Volg de volledige route of kies net dat deel dat jou intrigeert. De hele route ademt Belgische – en dan vooral Antwerpse – fashion.  Je passeert de flagshipstores van exclusieve Belgische designers zoals Dries Van Noten, maar evengoed kom je langs kleinere winkeltjes van opkomend talent of je kunt kiezen om je volledig onder te dompelen in het aanbod van de commerciële winkelstraten. Kortom: keuze te over, voor elk budget.

En omdat je natuurlijk niet de hele dag kunt shoppen – hello creditkaart-limiet! – vertellen we je met veel plezier waar je tussendoor kunt uitblazen met een heerlijk kopje koffie of een goed glas wijn. Bezoek tussendoor musea en andere bezienswaardigheden die écht de moeite waard zijn. Spot wat kunst in een galerie of in het vernieuwde Koninklijk Museum voor Schone Kunsten. Al wandelend bewonder je ook de architectuur van de historische 19e-eeuwse gebouwen waar de route langs loopt.
 
Vergeet met al die pracht en praal zeker niet te lunchen of – al dan niet exclusief – te dineren. Antwerpen is naast modestad namelijk ook een culinaire stad. We tippen je de beste adressen voor een welverdiende heerlijke pauze, waarbij je je fashionable aankopen nog eens rustig kunt overdenken.

Hoewel de buurten Harmonie en Groen Kwartier woonwijken zijn, valt er toch heel wat te beleven. Tussen de locals dan, want veel toeristen tref je hier (nog) niet aan. Maar hé, wat is er fijner dan de plekjes van echte Antwerpenaren ontdekken? In deze buurt die 't stad met Berchem verbindt – in de volksmond ook wel Klein Antwerpen genoemd – is het vooral rustig slenteren, ver weg van de drukbezochte paden.

Waar je vroeger vooral vintage meubels scoorde in de Antwerpse Kloosterstraat (die nog altijd heel leuk is, maar ondertussen wel toeristisch en duur), vind je nu heel wat interessante antiek- en vintage designshops op de Mechelsesteenweg.

In het Harmoniepark kun je uitblazen tussen het groen vooraleer je verder struint naar het opkomende Groen Kwartier. Dat is een duurzame woonwijk aan het voormalige Militair Hospitaal waar vroeger zieke soldaten verpleegd werden. Ziekenzalen werden er omgebouwd tot hippe lofts. Het voelt er als een dorp binnen in de stad. Je vindt er sterrenrestaurant The Jane, een handvol restaurants en koffiebars en vlakbij ook Stadsbrouwerij De Koninck, waar je fantastische rondleidingen kunt volgen. Want je kunt niet vertrekken uit Antwerpen zonder een van zijn befaamde Bollekes De Koninck geproefd te hebben, een heerlijk bier dat zijn naam dankt aan het bolvormige glas waarin het geserveerd wordt. Een off the beaten track-route voor rasechte Antwerpen lovers.