Routes

Wil je af van het geijkte pad en Valencia beleven zoals de Valencianen dat doen? In de Valencia wandelroute Benimaclet krijg je veel mee van het alledaagse leven. De wijk was vroeger een dorp en dat dorpsgevoel is nog steeds goed voelbaar. Tussen de moderne flatgebouwen in staan rijtjes huizen, op vrijdag is het markt en de barretjes rondom de kerk zitten altijd vol. Omdat er veel studenten wonen in deze wijk, heeft het een levendig uitgaansleven. Er speelt altijd wel ergens een goede band of er is een theatervoorstelling of een happy-hour in een van de barretjes.

We beginnen de route in twee van de mooiste parken van Valencia, dus grote kans dat je hier al een rustmoment pakt. Geen probleem, want het vervolg van de route kan prima in de middag worden gelopen. Stop regelmatig bij de leuke tapasbars voor een drankje en een hapje. Reserveer desnoods al een van de betere restaurants voor de lunch of de avond.

Aan het einde van de route kom je weer in een compleet andere wereld. Nadat we over de campus van de universiteit hebben geslenterd om de indrukwekkende streetart te bekijken, eindigt de wandeling aan de rand van de stad. Hier begint het buitengebied met de velden waar aan seizoen gebonden groenten en fruit worden verbouwd. Als je hier begint, bijvoorbeeld met de lunch, loop je daarna langzaam de stad weer in.

Deze wandeling leidt je door verschillende buurten met leuke restaurants, bars en winkels, maar ook naar lange lanen met schaduwrijke terrasjes.
 
De route begint in Ruzafa, dat een dorp was voordat het bij de stad werd getrokken. De buurt heeft een eigen markt en een kerk, waaromheen veel leuke barretjes te vinden zijn. Lange tijd was het een verwaarloosd deel van de stad en woonden er vooral immigranten. De laatste jaren hebben zich hier veel kunstenaars en startende ondernemers gevestigd. Nu bruist het er van ’s ochtends tot midden in de nacht.
 
Verderop in de wandeling kom je in de buurt Canovas, waar de lokale bevolking graag luncht, dineert of op een terrasje geniet van een cocktail. In de aangrenzende buurt Colón vind je veel winkels en ook de Mercado de Colón, een voormalige markthal die nu plaats biedt aan fijne restaurants. De chique appartementen die je hier aantreft, stammen uit het begin van de 20e eeuw en zijn gebouwd in de stijl van het modernisme, de Spaanse variant van art nouveau.
 
De wandeling neemt je ook mee naar een gedeelte van het historische centrum, Ciutat Vella. Hier bevinden zich een aantal pareltjes van de stad, zoals cultuurcentrum La Nau, het renaissanceklooster El Patriarca en het keramiekmuseum Palacio del Marqués de dos Aguas. In dit gedeelte van de stad zijn ook veel exclusieve winkels.

Deze lange wandeling laat je kennismaken met de moderne architectuur van de Stad van Kunst en Wetenschappen, maar ook met de compleet andere wereld van de haven en het strand.
 
Vertrekpunt van de route is de wijk Camins al Grau. Hier ligt de Stad van Kunst en Wetenschappen (Ciutat de les Arts i les Ciències), die is ontworpen door de architect  Santiago Calatrava. Overdag kun je er een Imax-bioscoop bezoeken (L’Hemisfèric), naar het wetenschapsmuseum (Museo de las Ciencias), of naar Europa’s grootste zeeaquarium (L’Oceanogràfic). Als deze gebouwen ’s avonds verlicht zijn, lijken ze op futuristische hemellichamen die zweven in het heelal. Hier alleen al zou je een dag kunnen doorbrengen.
 
Je vervolgt je weg richting de zee en komt in de wijk Poblats Marítims. Als je hier heel vroeg bent, kun je de vissersboten in de haven zien aankomen met de vangst van de dag. Maar ook in de middag kun je genieten van de verse vis bij een van de visrestaurants. De haven heeft vele sportevenementen gehost, zoals de 2007 America’s Cup (zeilwedsrijd) en de Formule I-races van 2008 tot 2013. Hiervan zijn nog steeds sporen zichtbaar, maar er is ook een grote herontwikkeling gaande.
 
Langs het brede strand ligt een uitgestrekte boulevard met veel restaurants. Hier wordt op zondagmiddag door de lokale bevolking paella gegeten. Zorg dus dat je op deze dag reserveert. De buurt achter het strand telt nog veel authentieke huizen en wordt momenteel compleet gerenoveerd. Het lijkt of de tijd hier heeft stil gestaan, en je kunt er nog heerlijk eten en drinken voor prijzen uit de tijd van de peseta.

Deze wandeling brengt je langs de bezienswaardigheden in het oude centrum. Op korte afstand van elkaar liggen hier de overdekte markt (Mercado Central), het stadhuis (Ayuntamiento), het postkantoor, de kathedraal en het paleis van de Marqués de dos Aguas.
 
Je start de route in de straten rondom het Ayuntamiento. Door de vele kantoren en winkels is hier door de week veel bedrijvigheid. Je loopt verder door de buurt El Carmen, waar veel authentieke tapasbars en leuke vintage winkels zijn. Er is ook veel streetart te zien op de blinde muren en op de rolluiken van de winkels, die met de siësta vaak gesloten zijn.
 
De Mercado Central is een van de belangrijkste ontmoetingsplekken van de stad. Hier komen de buurtbewoners bij elkaar om de laatste roddels te bespreken, hun verse producten in te kopen en om in een van de bars rondom de markt een koffie te drinken of een paar tapas te eten. Iets verderop ligt het Plaza Tossal, dat ’s avonds in het weekend de favoriete hang-out is voor grote groepen jongeren. Ze drinken er een drankje in een van de bars of gaan dansen in een salsaclub.
 
Aangekomen bij het grote plein van Plaza de la Virgen vind je veel gezellige terrasjes. Het is hier heerlijk toeven, onderuitgezakt met een koel drankje, kijkend naar de mensen op straat en genietend van het uitzicht op de kathedraal en de basiliek. In deze buurt zijn veel antiekwinkeltjes, musea en ateliers waar kunstenaars of antiquairs dagelijks aan het werk zijn.

Sport en actief leven zijn in het Spaanse Valencia van groot belang. Niet alleen het bekijken van een sportwedstrijd zoals voetbal of basketbal, maar ook het zelf uitoefenen van een sport. Van kleins af aan leren kinderen om gezond te leven en daarbij hoort een actief leven en gezonde voeding. 

Op deze wandeling nemen we je mee op een reis langs de versmarkt, hippe koffiezaakjes en lunchrooms waar alleen biologische producten worden gebruikt. De route loopt verder langs kledingwinkels met sportartikelen, je kunt een toren beklimmen en het Túria-park, de sportbar van Manolo, het stadion en de universiteit bezoeken. Tegen het einde van de wandeling nader je het strand van Malvarrosa, waar je iets kunt eten of drinken en zelf ook het water op kunt gaan met een bootje of op een plank.

De adressen in de route geven je de kans om zelf net als de Valencianen ook actief te zijn in Valencia. Of je nu zin hebt in een lesje yoga, een rondje gaat hardlopen door het park of wel een zeil- of surfles aan zee aandurft. 

Wil je op je vakantie geen extra kilo's aankomen, maar wil je toch lekker eten? De wandeling heeft een uitgebalanceerde keuze aan restaurants en koffietentjes. De beste vegetarische restaurants, typisch Spaanse tapasbars, saladbars en hippe lunchplekjes staan hier op een rijtje.