Natuurlijk horen de burcht, de Karelsbrug en de astronomische klok bij een bezoek aan Praag. Maar heb je de highlights gezien en wil je de toeristische drukte achter je laten? Wijk dan van de gebaande paden af en stap op de tram naar Vršovice. Deze oude, hier en daar nog wat verwaarloosde wijk, wordt steeds populairder en is het alternatieve gezicht van Praag. Sommige van de beste bars en eettentjes zitten inmiddels hier. Vršovice heeft bovendien een van de grootste en mooiste parken van Praag. Hobbelige straatjes, alternatieve bars, pop-up events, culturele ontmoetingsplekken: Vršovice is dé place to be en wordt ook wel het Kreuzberg of Montmartre van Praag genoemd.
Tram 22
Vršovice ligt tegen de chique wijk Vinohrady aan, op loopafstand van Náměstí Míru. Je kunt vanuit het centrum ook tram 22 pakken richting Nádraží Hostivař en uitstappen bij de halte Krymská, daar zit je meteen in het levendige hart van Vršovice. Daal af door de schilderachtige straatjes en ga vegan lunchen bij Café Plevel in Krymská, verken het park Havlíčkovy sady (ook wel bekend als het Grebovka-park), pak een film bij Kino Pilotů en drink een biertje bij de Bad Flash Bar. Ik zet hier een paar van mijn favoriete plekken op een rij… en dan nog een paar. Ontdek hoe leuk Vršovice in Praag is!
Havlíčkovy sady
Havlíčkovy sady is het op één na grootste park van Praag. Het staat vooral bekend om de neorenaissancistische Villa Gröbe. Maar er is nog veel meer te ontdekken. In het park kom je langs fonteinen, een wijngaard met wijnkelder, een grot, een houten tuinhuis met wijnbar en restaurant, twee speeltuinen en het gezellige Kavárna Pavilon Grébovka: een modern café met levendig terras. Het paviljoen deed oorspronkelijk dienst als kegelbaan. Tegenover de hoofdingang van het park zit, in de straat Rybalkova, sinds kort ook een van de beste ijssalons van Praag, Puro Gelato. Let op: de ijssalon is beperkt open, van 1 mei tot en met 30 september.
Café Bar Pilotů
Café Bar Pilotů is geliefd bij locals en expats. Er hangt een ongedwongen sfeer en de inrichting is shabby chic met makkelijke fauteuils, tapijtjes en schemerlampen. Dit is echt een plek waar je heerlijk kunt bijkomen na een lange dag struinen door de stad. Ze hebben hier bovendien erg lekkere en originele cocktails op het menu staan, kleine meesterwerken, waarvan je er beslist een moet proeven. Direct naast het café zit het gezellige filmhuis Kino Pilotů. Wil je er een avondje bioscoop aan vastplakken, check dan dan vooraf of de films in het Engels zijn. Het is nog gebruikelijk dat films in het Tsjechisch worden nagesynchroniseerd.
Cafebarpilotu, donská 19, telefoon 739 765 694, open zo-do 17:00-0:00 uur, vr en za 17:00-01:00 uur
Bistro Levain
Absoluut een van de beste adresjes voor een overheerlijk diner in heel Praag is Bistro Levain. Hier wordt met liefde en verstand van zaken gekookt. Het wisselende menu is altijd weer origineel en verrassend. Tip: plan je bezoek aan Vršovice op zaterdag en begin met een brunch bij Levain. Een ideale manier om de toeristische drukte in het centrum te vermijden. Lees hier wat ik eerder schreef over Levain.
levain.cz, kozácká 6, telefoon 601 549 599, open di-za 11:00-23:00 uur, zo 11:00-15:00 uur
Bonustips
Dit is een heel kleine greep uit de leuke bars en restaurants die Vršovice rijk is. Je kunt ook heerlijk eten bij Jam & Co, een Aziatische fusion bistro of een warme focaccia meenemen voor onderweg bij de Focacceria (Krymská 30). Je kunt ganzeborden (of andere bordspellen spelen) bij Bohemia Boards & Brews en een feestje bouwen bij Patra, een van de populairste gaybars in Praag. Overdag kun je hier in alle rust een boek lezen maar ‘s avonds zijn er vaak evenementen, zoals een quiz night of karaoke. Koffiedrinken doe je bij Coffee Source.
Overnachten
Vršovice is ook een goede wijk om te overnachten. Boek een kamer in de populaire Czech Inn, in de gezellige bed & breakfast van de familie Lorenz of het culturele Arco Guesthouse. Dankzij tram 22 is het namelijk een prima uitvalsbasis waarvandaan je makkelijk heel Praag kunt ontdekken. Lijn 22 brengt je via het centrum van Praag helemaal tot aan de burcht. En ’s avonds weer terug.
Op de foto: poké bowl met vis bij Bistro Levain