Weer Londen: dit is de beste reistijd

Oké, laten we eerlijk zijn: je gaat niet naar Londen voor de tropische temperaturen. Maar die heb je ook helemaal niet nodig voor een geslaagde stedentrip! Londen is het hele jaar door een fijne bestemming – of je nu een paar dagen, een weekend of een volle week de stad wilt ontdekken. Het weer is in elk seizoen anders, en elk jaargetijde heeft zo zijn charme.

Het klimaat in zuidoost Groot-Brittannië lijkt sterk op dat van Nederland: een gematigd zeeklimaat. Dat betekent dat extreme hitte of kou zeldzaam is. Hierdoor heeft de Engelse hoofdstad vrijwel het hele jaar door een aangename temperatuur voor een stedentrip.

Als je het cliché zou geloven, regent het in Londen 90% van de tijd. Maar niets is minder waar! Gemiddeld valt er zo’n 540 mm regen per jaar, verspreid over ongeveer 110 dagen. Valt best mee, toch? Grote kans dus dat je gewoon lekker buiten op ontdekkingstocht kunt – en als het wél even regent, duik je gewoon een winkel of museum in.

In de zomer kun je in Londen te maken krijgen met het zogenoemde Urban Heat Island-effect. Door lage windsnelheden en hitte-absorberend asfalt kan het in het centrum flink broeierig worden – soms wel een paar graden warmer dan in omliggende wijken. Maar dat heeft ook zo z’n voordelen: op een zwoele zomeravond geniet je extra van een cocktail in de hand op een van de vele rooftopbars.

Lente in Londen: maart, april en mei

De lente in Londen kan best fris zijn, maar de temperaturen beginnen langzaam maar zeker te stijgen. Het zonnetje laat zich vaker zien en de natuur in de stad komt kleurrijk tot bloei. Ga dus zeker naar de royale botanische tuinen van Kew Gardens voor een rustige wandeling langs de mooiste bloemen en planten, in alle kleuren van de regenboog.

In maart en april is de gemiddelde temperatuur nog zo’n 12 graden, maar in mei geniet je (hopelijk) van 18 graden met een zonnetje. Ook fijn: in deze maanden valt de minste neerslag. Ideale periode dus als je van plan bent de wandelschoenen aan te trekken om de stad te voet te verkennen!

Baseer je jouw beste reistijd naar Londen mede op de staat van je portemonnee? Ook dan is de lente een goede tijd voor je stedentrip. Het is dan namelijk laagseizoen, wat betekent dat de prijzen voor leuke hotels en je vervoer naar de Engelse hoofdstad aan de lagere kant zitten. Daarnaast is het minder druk bij de populaire attracties en bezienswaardigheden. Altijd mooi meegenomen!

Zomer in Londen: juni, juli en augustus

Ben je een echte zonaanbidder? Dan is Londen misschien niet de eerste bestemming waar je aan denkt tijdens het plannen van je stedentrip; het weer in Londen staat niet echt te boek als warm en zonnig. Toch schijnt de zon in de maanden juni, juli en augustus gemiddeld zo’n 6 tot 7 uur per dag. Overdag ligt de gemiddelde temperatuur zo rond de 23 graden. Houd er wel rekening mee dat het ’s avonds af kan koelen tot een wat minder zomers temperatuurtje (lees: 11 graden).

Vier je de zomer in Londen, dan kun je veel leuke evenementen bijwonen. Wat dacht je bijvoorbeeld van een film kijken onder het genot van een drankje en uitzicht over het kanaal? Everyman on the Canal organiseert bioscoopavonden aan het water bij Regent’s Canal. Of je nu naar A Star is Born of de achterliggende zonsondergang kijkt: je hebt gegarandeerd een topavond.

Lekker op een terrasje zitten doen we niet alleen in Nederland – ook Londenaren kunnen er wat van! In Neal’s Yard in Covent Garden en op Granary Square vind je de allerleukste terrasjes, verstopt voor de toeristenmassa. Favorieten: Compagnie, 26 Grains en The Lighterman. Ook voor toffe rooftopbars ben je aan het juiste adres in Londen. Check Netil360 en Queen of Hoxton zeker even: de cocktails zijn heerlijk en de vibes zijn goed.

Herfst in Londen: september, oktober en november

Dieprood, warmbruin, vurig oranje, felgeel – het herfstige kleurenpalet slaat Londen zeker niet over. In september kun je met temperaturen rond de 18 graden nog lekker nazomeren. In oktober en november gaat het kwik vanzelfsprekend omlaag, maar ook dan blijven de temperaturen zacht. Sla zeker Hyde Park en Regent’s Park niet over: hier ervaar je de Engelse herfst op z’n best.

Londen is geen goedkope stad, maar na de zomerse drukte dalen de prijzen voor accommodaties en vlieg-, trein- of boottickets weer wat. Wil je dus goedkoop naar Londen, boek je stedentrip dan in het rustige dal tussen zomer en winter.

Ben je begin november in Londen? Lucky you – dan kun je een spectaculaire Londense traditie bijwonen. Tijdens Bonfire Night worden op verschillende plekken in de stad vuurwerkshows gehouden. Ook geniet je er van lekker eten en entertainment.

Winter in Londen: december, januari en februari

Alsof je in een levensgrote kerstetalage loopt: zo voelt een bezoekje aan Londen in de winter. De winkelstraten zijn versierd met feestelijke verlichting en de etalages zijn bekleed met de mooiste kerstoutfits. Tussendoor bezoek je ook nog even een kerstmarkt (of twee) voor wat mulled wine en mince pies. Mijn favorieten: Hyde Park Winter Wonderland, Crafty Fox Markets en Chelsea Physic Garden Christmas Fair. Bij Battersea Power Station en Somerset House kun je je beste schaatskunsten showen – of gewoon lekker genieten van de kerstsfeer die op-en-top aanwezig is, waar je ook komt. December in Londen is leuk!

Maar wel een beetje aan de koude kant. Gelukkig komen temperaturen onder het vriespunt weinig voor (mede door het eerdergenoemde Urban Heat Island-effect), waardoor het nog steeds een aangename periode is voor een stedentrip naar Londen. Gemiddeld ligt het zo’n 8 graden in december, januari en februari. Wel is er wat meer kans op neerslag, maar hé: zie het als een goed excuus om de vele interessante musea en leuke winkeltjes van je lijstje af te strepen. Ook wat langer blijven zitten in die gezellige lokale pub kan zonder schuldgevoel. One more hot chocolate, please?

Dus: wat is de beste reistijd voor Londen?

Simpel: dat hangt helemaal af van wat je wilt doen en bezoeken tijdens je stedentrip, en hoe duur of goedkoop je het zelf wilt maken. Het weer in Londen kent, zoals eerder vermeld, geen extreme temperaturen. Wel zijn de lente en de herfst structureel goedkoper en rustiger. In de zomer geniet de stad van het heerlijke zonnetje, in de winter struinen de Londenaren over de vele kerstmarkten op zoek naar het perfecte kerstcadeau. Zelf vind ik Londen in de maanden mei en juni ideaal. Maar: zomer of winter, lente of herfst – Londen bruist altijd.