Zondag in Antwerpen: Flaneren langs de Schelde

Een stad aan het water, het doet iets met me. Elke keer opnieuw. Niet verwonderlijk dus dat De Schelde dé plek is waar ik in m’n thuisstad tot rust kom, waar ik de drukte ontvlucht. Flaneren langs het water op de Scheldekaaien, chillen met m’n voeten in het zand op Linkeroever, roseetjes drinken op het Eilandje en wachten tot de zon ondergaat aan de Scheldebocht. Zondag in Antwerpen, zo ziet dat eruit.

Zondag in Antwerpen: Flaneren langs de Schelde

Of ze met mij de Schelde wilde afwandelen, vroeg ik m’n mama op een doodgewone zondag. Zo’n 4 kilometer van het Zuid naar de Scheldebocht, nog voorbij het Eilandje. Eigenlijk waren het er 5, want er zijn best wat niet te missen sidetracks op deze zondagse wandeling. Maar dat vertelde ik haar niet. Ik moest haar nog meekrijgen, snap je? Al 27 jaar woon ik in Antwerpen en nog nooit, never, jamais heb ik de Schelde van het begin tot het einde aangepakt (schaamrood op m’n wangen). Tot nu, de dag waarop ik plots razend benieuwd ben naar dit stukje stad en er één lange zondagwandeling van wil maken. Het verdict: best een eind – zeker als je op z’n zondags slentert – maar zonder twijfel de heerlijkste manier om ’t Stad, zoals de locals Antwerpen geliefd noemen, te leren kennen. Of béter te leren kennen, want ik ben er heilig van overtuigd dat weinig Antwerpenaren deze route al helemaal afgestapt hebben. Beentjes ingesmeerd?

Niet voor cultuurbarbaren

Begin de wandeling op het Zuid, met een uitgebreid ontbijt bij Den Artist (www.brasseriedenartist.be) en loop dan verder langs de Waterpoort tot aan het Fotomuseum (www.fotomuseum.be). Eerder into hedendaagse kunst? Dan kan je een beetje verderop naar het M HKA (www.muhka.be), een museum in een verbouwde graansilo uit 1926. Wanneer je nadien de hoek omgaat you two finally meet: je bent op de Scheldekaaien. Loop tot vlak aan het water, laat de wind door je haar wapperen en geniet, want hier staat de tijd even stil. Wat een contrast met de buzz op het hippe Zuid.

Kiezen is (niet) verliezen: rechter- of linkeroever?

Wandel tot aan de Sint-Jansvliet waar je de Sint-Annatunnel vindt in een art-decogebouw uit 1930. Aan jou de keuze: de rechteroever tot aan de Scheldebocht volgen of via de tunnel naar de overkant gaan en een buitenwijk verkennen waar het een en al rust is. Is het je eerste keer in de Scheldestad? Dan raad ik je aan om op de Rechteroever te blijven. Ga echter wel even piepen in de tunnel, het is de moeite. Als je van shoppen houdt kan je eens boven verder wandelen tot de Kloosterstraat – het antiekwalhalla van Antwerpen.

Charmante oude stad vs. bruisend Eilandje

Loop via de wandelbrug tot aan het RAS (www.ras.today), een restaurant in een gebouw ontworpen door de bekende architect Bob Van Reeth. Je hebt er een waanzinnig zicht over het water terwijl je eet. Wandel na je lunchpauze tot aan de Grote Markt, waar onze gotische kathedraal de show steelt. Loop verder langs ’t Steen en de enorme oude hijskranen vlak voor de Waagnatie tot aan het Eilandje, de oudste havenbuurt van Antwerpen. Het MAS (www.mas.be) is zonder twijfel een van de indrukwekkendste musea van de stad. Ga tot op het (gratis) dakterras, waarvan je een prachtig zicht over de Antwerpse skyline hebt. Ga nadien uitblazen bij Broer Bretel (www.broerbretel.be), een van de beste koffiebars van Antwerpen.

Ik heb de zon zien zakken…

De dag afsluiten doe je op mijn all-time-favourite plekje in Antwerpen, bij de Scheldebocht van waar je een zicht hebt op de kathedraal, voorbijvarende cargoschepen en linkeroever. Hier wacht je – liefst met ’n zelf meegebracht flesje wijn – tot de zon ondergaat. Beter wordt het niet…