Praag is natuurlijk de stad van de goulash, varkensknie en grillworst. Het zal je echter verbazen hoeveel goede vegetarische restaurants er zijn. Er komen steeds meer eettentjes en chique restaurants bij waar je uitstekend vegetarisch en zelfs veganistisch kunt eten.
Nu de zomer eraan komt en het weer warmer wordt, is het misschien geen gek idee om de goulash een keer over te slaan en te kiezen voor een lekkere vegetarische maaltijd. Ik zet hier drie favorieten voor je op een rij.
Lehká Hlava
Lehká Hlava is een van de bekendste vegetarische restaurants van Praag. Het restaurant opende haar deuren in 2005 en is nog altijd dé favoriet bij de locals. Wat het eerst opvalt bij Lehká Hlava is het kleurige, artistieke interieur. De ruimtes zijn allemaal anders ingericht met sfeervolle verlichting en kleurrijke muurschilderingen. Je kunt hier eten bij de open haard, onder een sterrenhemel! Dit past helemaal bij de filosofie van het restaurant: ontspannen, genieten, je hoofd leeg maken (dat is ook wat ‘lehká hlava’ betekent: een leeg of helder hoofd) en lekker en gezond eten.
Op het menu staan heerlijke salades, zoals die met gegrilde geitenkaas, cranberry’s en walnoten maar je kunt er ook een vegetarische hamburger of groene curry bestellen. Sommige gerechten zijn een knipoog naar bestaande vleesgerechten, zoals de ‘tofoie gras’: een pâté van gerookte tofu, miso, cashewnoten en cranberry’s op toast.
Het restaurant ligt aan het eind van de route Oude Stad, op steenworp afstand van de rivier. Het is hier altijd druk, dus vergeet niet te reserveren.
Oude Stad, Boršov 2, lehkahlava.cz
Etnosvět
Etnosvět is mijn persoonlijke favoriet. Op de kaart vind je vegetarische en veganistische varianten op gerechten van over de hele wereld, van het Middellandse Zeegebied tot aan China. Wat dacht je van Nut Wellington (inderdaad, naar de klassieke Beef Wellington), een puree van knolselderij en witte chocola met spruitjes en geconfijte uien. En vegetarische Peking-eend? Het bestaat gewoon! Ook al ben je een vleesliefhebber: hier zul je het vlees echt niet missen.
Het kindermenu mag er ook zijn en doet niet onder voor het gewone menu. Op het kindermenu staan altijd drie of vier gerechten, van een eenvoudig bord spaghetti met tomatensaus tot meer exotische gerechten zoals vegetarische kebab. Het smaakt allemaal goddelijk en de presentatie is ook niet kinderachtig. Voor één keer zou je willen dat ze hun bord niet leegaten, maar kleine kans dat dat gebeurt!
Etnosvět is een stijlvol, ruim en licht restaurant met een open keuken. De bediening is erg aardig en professioneel en houdt bij de bestelling rekening met de bereidingstijd. Als het even kan, zorgen ze ervoor dat de kinderen als eerste hun maaltijd krijgen. Ook hier is het vaak druk dus reserveren is aan te raden.
Loop je de route Vyšehrad & Vinohrady dan is het de moeite waard om aan het eind van de wandeling even van de route af te wijken en hier wat te gaan eten. Het restaurant ligt op loopafstand van de metro I.P. Pavlova.
Nieuwe Stad, Legerova 40, etnosvet.cz
Maitrea
De locals begeven zich over het algemeen liever niet in de toeristische straatjes rondom het Oude Stadsplein maar voor Maitrea maken ze graag een uitzondering. Maitrea is het zusje van Lehká Hlava en daarmee vanzelf ook een van de beste vegetarische restaurants van Praag. Ook hier is veel aandacht besteed aan het interieur. Het is een knus restaurant dat is ingericht volgens de Feng Shui-principes. Dit restaurant heeft niet alleen een open haard maar ook twee kleine fonteinen en een stiltekamer met het beeld van de boeddha Maitreya, naar wie het restaurant is vernoemd.
Maitrea heeft een eigen, wisselend menu met ook hier weer een paar overheerlijke salades en internationale gerechten, zoals vegetarische paella. Het aardige van Maitrea is echter dat je hier ook altijd twee vegetarische varianten op Tsjechische specialiteiten op de kaart hebt staan, zoals goulash en svíčková (rundvlees in roomsaus met zure room en cranberry’s).
Net als Lehká Hlava ligt dit restaurant ook op de route Oude Stad.
Oude Stad, Týnská Ulička 6, restaurace-maitrea.cz
Tip: bij al deze restaurants wordt op werkdagen een voordelig lunchmenu geserveerd en heb je al voor ongeveer 6 euro een complete lunch bestaande uit een soep en een hoofdgerecht.
Op de foto: Etnosvět — cannelloni met ricotta van het kindermenu