Centro Storico (R)

Dit is een typische stadswandeling met aandacht voor het alledaagse leven. Je wandelt door de Via Giulia en de Via di Monserrato, twee prachtige renaissancestraten. Ze lopen beide tot aan Palazzo Farnese, waar de Franse Ambassade zetelt. Vlak daarnaast vind je het altijd levendige Campo de’ Fiori: ’s ochtends is er markt, ’s middags wordt er gewinkeld en ’s avonds kun je er samen met de Romeinen het leven vieren. Restaurants genoeg – van trendy bars tot traditionele trattoria’s – maar duik liever een zijstraatje in voor eerlijke prijzen en authenticiteit.

Via het mooie Piazza Mattei met de ‘schildpaddenfontein’ word je naar het hart van het ghetto geleid: de Joodse buurt tussen het Capitool en de Tiber. Hier wensen de Joden elkaar op vrijdagavond nog steeds een rustige sabbat. Dan sluiten de restaurants, waar je op alle andere dagen de beroemde carciofi alla giudia (gefrituurde artisjokken) kunt eten.

Het stadseiland Isola Tiberina voert je naar Trastevere, de wijk ‘aan de andere kant van de Tiber’. Deze historische buurt lijkt op sommige plekken bijna een dorpje, kalm als het er kan zijn. Op andere plekken ziet het er juist zwart van de toeristen. Spreek eens een oorspronkelijke Trasteverino aan en je zult merken dat hij ondanks alle veranderingen trots is op zijn wijk.

Ben je gekomen tot aan de botanische tuinen en Villa Farnesina, dan bevind je je in een uithoek van de wijk. Vergeet niet de Gianicolo (Janiculusheuvel) te bewandelen, die hoog boven de rest van de buurt uittorent. Iedere dag om klokslag twaalf uur hoor je hiervandaan een kanon afgevuurd worden.

Het Vaticaan is dé trekpleister van deze wandeling, die verder voert door zowel een typische woonbuurt als het dynamische stadscentrum. De leiders van deze kleine stadstaat hebben eeuwenlang geïnvesteerd in kunstwerken en vele hiervan kun je zien in de Musei Vaticani en de Basilica di San Pietro.

Wandel daarna door de chique buurt Prati, waar statige woonblokken langs kaarsrechte straten de aandacht trekken. Deze wijk is minder geschikt voor kunstliefhebbers, maar wie van winkelen houdt, is hier zeker op de juiste plek. Shoptip: Via Cola di Rienzo.

Aan Piazza Cavour ligt het imposante gerechtsgebouw Palazzo di Giustizia. Praktisch ernaast zie je Castel Sant’Angelo. Ooit was dit een mausoleum voor keizerlijke families, nu huisvest het een deel van het Museo Nazionale Romano. Laat je door Bernini’s engelen op de Ponte Sant’Angelo naar de overkant van de Tiber leiden.

Hier wandel je door smalle straatjes tot aan Piazza Navona, ooit het atletiekstadion van keizer Domitianus. Probeer je in te leven, dan proef je er nóg de sfeer van de jonge rijken die in de vorige eeuw op hun grand tour door Europa graag op dit plein vertoefden. Je kunt er verder je portret laten maken door een van de vele straatartiesten. In de Via del Governo Vecchio vind je allerhande winkels en volop eetgelegenheden. In deze buurt bevinden zich daarnaast veel kerken, fonteinen en musea. Hou je van uitgaan? Je zult versteld staan van de hoeveelheid plastic cocktailbekertjes, lukraak op stilstaande auto’s geplaatst. Vooral rond Piazza del Fico is het ’s avonds een levendige boel.