Top 10 bezienswaardigheden in Keulen

Voor wie Keulen nog niet (goed) kent, volgt hier een top 10 bezienswaardigheden in Keulen. Of misschien heb je niet zoveel tijd en wil je weten wat je in de Domstad beslist gezien móét hebben. We helpen je op weg!

De Dom bezoeken

Het kan niet anders dan dat de Dom op de eerste plaats staat in deze lijst. Zowel vanbuiten als vanbinnen is de kolossale kathedraal een bezichtiging waard. Lang niet iedereen weet dat de relikwieën van de Drie Koningen hier in een gouden schrijn worden bewaard. Binnen kun je ook het opvallend modern vormgegeven venster van een van ’s werelds duurste kunstenaars, Gerhard Richter, het beste bewonderen. Bezoek de catacomben om alles te weten te komen over de oorsprong van de Dom (hiervoor moet je je wel vooraf aanmelden). Of beklim de toren voor een spectaculair uitzicht over de stad.

Wereldwijd uniek: twaalf romaanse kerken

Ze lijden een soort schaduwbestaan in de aanwezigheid van de alomtegenwoordige Dom – de twaalf (gerestaureerde) romaanse kerken van Keulen. Een dozijn basilieken binnen één stad is uniek in Europa; ook geen enkele Franse of Italiaanse stad kan hier tegenop. De meeste stammen uit de 11e tot 13e eeuw, met uitzondering van de vroeg-romaanse St. Pantaleon, waarvan de bouw al voor het jaar 1000 begon. Alle kerken hebben hun eigen bijzonderheden qua architectuur, ontstaansgeschiedenis en kerkschatten. Zo bevindt zich in de crypte van de St. Andreas het graf van een van de belangrijkste kerkvaders en middeleeuwse filosofen, Albertus Magnus. Een informatiebrochure is verkrijgbaar bij KölnTourismus, Kardinal-Höffner-Platz 1.

Eau de cologne (her)ontdekken

Keulen en eau de cologne zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Hoewel de status van het reukwater niet meer is wat hij was toen het in de 18e eeuw vanuit Keulen heel Europa veroverde, weet met name het merk 4711, dwars door nieuwe parfumtrends heen, een grote schare fans van over de hele wereld aan zich te binden. Het prachtige neogotische pand in de Glockengasse (in de tijd van de Franse bezetting op nummer 4711) trekt jaarlijks zo’n 100.000 bezoekers. Naast het bewonderen van de grote flagshipstore kun je er ook een rondleiding volgen. Of bezoek het Duftmuseum van Farina, de bedenker van de oudste eau de cologne.

Naar een kunstmuseum

Keulen telt aardig wat kunstmusea. Wil je er één of twee bezoeken en ben je ook nog fan van popart, Roy Lichtenstein en Andy Warhol, dan mag je het Museum Ludwig niet overslaan. Voor aparte architectuur waarin verleden en heden worden verbonden, moet je beslist naar het Kolumba. Hier vind je bijzondere, religieus geïnspireerde kunst. Sla het zaalhoge venster op de tweede verdieping met zicht op de Dom zeker niet over.

Relaxen rond het Mediapark

In en rond het Mediapark valt in bijna elk jaargetijde wel wat te beleven. Bij mooi weer kun je er rondkuieren in het park, even uitrusten op het zonneterras of waterfietsen. Ook is er een fotomuseum en zijn er diverse mogelijkheden om iets te eten of te drinken. Voor een diner met spectaculair uitzicht over de binnenstad is er Osman30 in de Mediapark Tower. Filmliefhebbers kunnen terecht in de multiplexbioscoop CineDom of in het naburige Filmhaus voor artistieke en onafhankelijke films (let voor films in de originele taal op de afkorting ‘OV/OmU’).

Kuieren door de Altstadt

Heeft Keulen een echte Altstadt? Ja en nee, zou je kunnen zeggen. De steegjes tussen de Alter Markt en de Rijnpromenade, zoals de Buttermarkt, Fischmarkt en Lintgasse, hebben zeker nog middeleeuwse flair. Maar de waarheid gebiedt te zeggen dat de meeste gebouwen met historische charme in feite reconstructies zijn van wat tijdens de geallieerde bombardementen werd vernietigd. Dat maakt een rondje Altstadt niet minder de moeite waard. Je vindt er enkele drukbezochte brouwcafés zoals Peters, en lekker tapas eten op een verstopt binnenplaatsje kan bij Rosendorn. Ook het gotische Rathaus is een bezichtiging waard.

Selfie langs de Rijn

De nog vrij nieuwe Rheinboulevard met zijn lange bordestrappen vind je op de rechter Rijnoever. Overdag is het uitzicht op de Keulse Altstadt al de moeite waard (selfie!), maar bij het invallen van de schemering maken de verlichte spoorbrug, de Dom en overige gebouwen deze plek tot een echte must-see (of nog beter: must-be). Je komt er te voet op twee manieren: via de Hohenzollernbrücke of de Deutzer Brücke. Mogelijkheden om iets te eten of drinken zijn er legio.

Notenfabriek in beton

Het Keulse conservatorium, de Hochschule für Musik und Tanz in het Kunibertsviertel, is een van de grootste en oudste muziekopleidingen van Duitsland. Bijzonder is zijn uiterlijk, dat puur jaren ’70 uitstraalt: strak, hoekig brutalisme in grijs beton, opgevrolijkt met bonte panelen. Frivole ornamenten of barokke krullen vind je er dus niet, maar wel een boeiende mix van functionaliteit en een levendige inhoud. Binnen gonst het van de creativiteit. Van vroeg tot laat dringen pianoklanken, strijkers en jazzimprovisaties door de ruwe betonnen gangen. Regelmatig kun je er een uitvoering of concert bijwonen.

Wandelen langs oude en moderne havenarchitectuur

Vanuit de Altstadt van Keulen kun je in zuidelijke richting een heel eind flaneren langs de Rijn. Voor een boeiende mix van oude en moderne architectuur steek je ter hoogte van het Schokoladenmuseum de oude draaibrug over. Loop van hieruit nog iets verder door om de imposante Kranhäuser (zo genoemd omdat ze zijn geïnspireerd op de vorm van havenkranen) van dichtbij te bewonderen. In de zomer is er in en rond de Rheinauhafen regelmatig wat te doen. Met wat geluk stuit je op een antiek- of boekenmarkt, en ’s avonds verandert het havenbekken in een openluchtbioscoop.

Graffiti, murals en streetart

Je oog went er eigenlijk nooit helemaal aan, maar je leert ermee leven: de alomtegenwoordige graffiti in Keulen. Dat graffiti ook heel anders kan, bijvoorbeeld in de vorm van streetart en murals, kun je goed zien in de alternatief-hippe wijk Ehrenfeld. Met name rond het gelijknamige treinstation valt er veel te bewonderen. Een wandeling door een paar willekeurige straten levert al snel allerlei fraais op, zoals De gevilde haas van ROA uit België (Senefelder Straße). Ook het Belgisches Viertel heeft aardig wat indrukwekkende schilderingen te bieden. Loop mee met een tour zodat niets je ontgaat.