Zoals in Nederland de kerstkransjes hun hoogtijdagen kennen tijdens de december feestdagen, doe je je in Bilbao (en eigenlijk in heel het Iberisch schiereiland) tegoed aan o.a. polverones, turrón en el Roscón de Reyes. Lekker om te proeven of als tussendoortje bij een koffietje, maar zeker ook leuk om als ‘souvenir‘ mee naar huis te nemen en zo iets anders dan een oliebol op tafel te zetten. Lees hier meer over de typische lekkernijen voor tijdens de feestdagen zoals de Bilbaíno die geniet.
Van de typische lekkernijen met stip op één: turrón
Bijna anderhalve eeuw oud is het familierecept van Turronería Ivañez en daarmee beproefd. Voorafgaand aan de feestelijke dagen staat er een rij kopers tot buiten; dit is een must om te proeven én leuk om mee naar huis te nemen. De basis van alle soorten bestaat uit amandelen en honing; daarna zijn de variaties oneindig. Zachte nougat, harde, met chocolade, gekonfijte vruchten, noten en in verschillende maten en vormen. Ook als je suikervrij wilt gaan loop je hier geslaagd de winkel uit. Het interieur van de winkel roept het nostalgische gevoel op van een snoepwinkel van weleer: je wilt alles proberen.
Een etalage om op te eten
Hoewel turrón uit Jijona en Alicante komt en naamgebruik beschermd is, worden allerlei varianten gemaakt, bijvoorbeeld Soconusco. Dit is een typische nougat-soort uit Bilbao. Naast amandelen en suiker bevat deze ook melk en chocola. Door de ingrediënten op verschillende manieren te mengen en te bereiden ontstaan lagen. Hier omheen wordt chocola gegoten. Loop langs bij banketbakkerij Martina de Zuricalday om deze te proeven. Heb je geen zin in zoetigheid, vergaap je dan aan de prachtig gedecoreerde etalage. Je vindt hier ook leuk verpakte lekkernijen om de thuisblijvers op te trakteren.
Je neus achterna lopen
Lopend door Bilbao in de herfst- en wintermaanden, kan je neus ineens een typische geur oppikken. Zoet rokerig en intens: de geur van gebrande kastanjes. Verspreid door de stad kom je branderijtjes tegen; stalletjes waar je anders zo omheen zou lopen trekken je (of in ieder geval je neus) nu aan als een magneet. Koop een puntzakje van deze geroosterde lekkernij, even pellen en proeven maar.
Koning(in) voor een dag
Terwijl je in Nederland de kerstspullen alweer hebt opgeruimd en de laatste nieuwjaarsborrel in zicht is, wordt in verschillende landen nóg een viering gehouden: op 6 januari komen de Drie Koningen op bezoek. Zo ook hier. ‘De drie Heiligen’ nemen presentjes mee voor de kinderen en daarnaast eet men el Roscón de Reyes. Dit is een krans van brioche-deeg gevuld met banketroom of (chocolade) slagroom en versierd met gekonfijte vruchtjes of noten. Bij de bereiding gebruikt de bakker rozenwater of ander bloem-extract. Dat is een typische ‘houd-ervan / houd-er-niet-van’. Probeer het, bijvoorbeeld bij pastelería Suiza, fameus voor deze lekkernij. En wie weet vind je al etend een figuurtje, een Koning: dat maakt jou ‘regerend’ voor een dag. Maar je kunt ook een boon tegenkomen en dan is het volgende rondje voor jouw rekening. Óf hoe de Koning(in) het je ‘gebiedt’..
Lekker kruimelen
Kijk bij alle voornoemde speciaalzaken ook uit naar polverones en mantecas. Voor het beschrijvend gemak vertaal ik ze als kruimelkoekjes. De ingrediënten voor beiden zij vrijwel identiek, maar de bereiding verschilt. Soms proef je amandelen en daarnaast smaakversterkers, zoals kaneel, citroen- of sinaasappelrasp. De koekjes koop je individueel verpakt in ritsel-papiertjes of mooi gepresenteerd als koekjes assortiment. Koop een mooie doos en kruimel in Nederland lekker verder.