Vyšehrad en Vinohrady

Tijdens deze wandeling verken je het moderne deel van het oude centrum, met zijn fraaie architectuur en bruisende uitgaansleven. Je vindt hier veel hotels, restaurants, theaters, bioscopen en talloze winkels. De wandeling voert je van Karlovo Námĕstí, een van de grootste pleinen van Europa, naar het hoogtepunt van de route: het levendige Wenceslasplein.

Je komt op de route veel neogotische en jugendstilgevels tegen en een aantal indrukwekkende modernere gebouwen. Een daarvan is het Dansende Huis uit 1996 van de beroemde architect Frank Gehry, het opvallendste postmoderne gebouw in Praag. Op de bovenste verdieping kun je dineren in het Ginger & Fred Restaurant. Een stukje verderop liggen het Nationaal Theater uit 1881 en het Nová Scéna (Nieuwe Podium) uit 1938. Het nieuwe theater, ontworpen door Karel Prager, is een van de meest controversiële gebouwen van Praag. De opvallende façade bestaat uit meer dan 4000 handgeblazen glazen blokken. Neem ook binnen even een kijkje. In dit theater kun je de enige echte Laterna Magika-voorstelling bijwonen.

Tot slot krijg je in deze wijk volop gelegenheid om te shoppen, zoals in de grote warenhuizen My, Debenhams of Marks & Spencer. Maar veel leuker is het om de oude Praagse winkelpassages in te duiken. Hier proef je de sfeer van vervlogen tijden. De mooiste passage is Palác Lucerna, waar ook de Lucerna Music Bar en de oudste bioscoop van Praag zich bevinden. Hier hangt bovendien een opvallend kunstwerk van David Černý: een beeld van de ridder St. Wenceslas die een ondersteboven hangend, dood paard berijdt.

Op deze route duik je in de ontstaansgeschiedenis van Praag en laat je de toeristenstroom ver achter je. Het is een echte buitenwandeling die je het best met mooi weer kunt maken.

De vesting Vyšehrad is een oase van rust met prachtige vergezichten over de stad. Het ligt dan ook hoog op een rots boven de Moldau en wordt gezien als de mythische geboorteplaats van Praag. In de vesting, die op zich al de moeite waard is vanwege de mooie tuinen en de indrukwekkende vestingmuren, vind je een paar van de oudste en interessantere bouwwerken van Praag. Hoogtepunt is wel de St.-Petrus & Pauluskerk met schitterende, kleurrijke art nouveau fresco’s. Maar ook een rondleiding door de kazematten mag je niet missen. Een gids brengt je naar de ondergrondse Gorlice Hall, waar zes van de originele standbeelden van de Karelsbrug te zien zijn.

Hoewel Vyšehrad een van de mooiere bezienswaardigheden van Praag is, kom je hier geen drommen toeristen tegen. De plek is vooral geliefd bij de Tsjechen zelf, die er in het weekend graag naartoe gaan om te picknicken of een restaurantje op te zoeken. In de zomer zijn er regelmatig openluchtconcerten.

Ook in de chique wijk Vinohrady kom je weinig toeristen tegen. Het centrum van de wijk is het mooie plein Námĕstí Míru met de St-Ludmilakerk en het prachtige Divadlo na Vinohradech, de grootste schouwburg van Praag. De wijk staat bekend om de vele hippe restaurants, cafés, exclusieve boetieks en gaybars en is populair bij locals en expats. Na afloop van de wandeling kun je de dag afsluiten in een van de vele restaurants of in de biertuin van Riegrovy Sady.