Bij de voet van de Erzsébet Brug staat een van de meest exclusieve en iconische panden van de stad. Ooit een modern winkelcentrum – dat in de 19e eeuw al een stukje Parijs in Boedapest vertegenwoordigde -, en inmiddels omgetoverd tot luxe hotel. Maar zelfs als je alleen op doorreis bent in de Hongaarse hoofdstad is dit prachtige gebouw zeker een kijkje waard.
Hoe het allemaal begon
Párisi Udvar Hotel Budapest staat op de hoek van Ferenciek Tere en Petőfi Sándor utca, in Pest. Dit historisch gebouw werd in opdracht van Baron József Brudern ontworpen door Mihály Pollack. Zijn naam is misschien niet zo onbekend: aan hem hebben de Hongaren hun Nationaal Museum te danken. Toen het gebouw in 1817 afkwam, begon men het Párisi Udvar (Párisi Hof) of Párisi-Huis te noemen. Een stukje Parijs in Boedapest dus. Dat is niet zo raar, aangezien het geïnspireerd was door het in Parijs gevestigde Passage des Panoramas.
Als eerste winkelcentrum van de stad opende Párisi Udvar met tweeëndertig winkels, allemaal even elegant en luxueus. Het was een van de eerste gebouwen met een binnen-passage, waar de winkelende welvarende stadsburgers naar hartenlust konden rondneuzen. Het gebouw was echter niet alleen beroemd vanwege zijn koopwaren, maar ook om zijn eigenaar: Baron József Brudern. Volgens velen was hij een van de knapste mannen van zijn tijd. Hij reisde vaak naar het buitenland, maar bleef alsnog een centrale figuur in het sociale leven van Boedapest. De baron woonde zelf ook in het Párisi-Huis, waar hij op de 2e verdieping zijn vertrekken had. Hier ontving hij vaak de crème de la crème van de stad op dagelijkse lunchparties.
In de 20e eeuw
In 1906 kocht de Centrale Bank voor Spaarbanken het pand, waarnaar het in art nouveau stijl werd gerenoveerd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog raakte het eclectische bouwwerk zwaar beschadigd. Reconstructie begon in de jaren ’50, zo kreeg het interieur een veel moderner en simpeler jasje. De chique boutiques maakten plaats voor onder andere twee van de meest traditionele Hongaarse bedrijven: IBUSZ (een reisbureau) en Jégbüfé (een klassieke pâtisserie). Jégbüfé bestaat nog steeds, zij het niet meer in het gebouw zelf, maar aan de overkant van de Petőfi Sándor utca.
In 2019 deed de Párisi Udvar een nieuw boekje open. Als derde incarnatie, een luxe hotel, opende zij haar deuren dit jaar voor het grote publiek. De inrichting van de elegante kamers is geïnspireerd door de veelzijdige aspecten van de Hongaarse cultuur: niet alleen de architectuur met verschillende geometrische variaties, maar ook de kenmerkende Zsolnay keramiek en de nabije Donau zien we terug in het interieur.
De moderne klassieker
Boek een kamer of een van de suites voor een heuse reis door de tijd, naar een Boedapest van vroeger, of neem een heerlijk kopje koffie met gebak in sfeer in de Párisi Passage Café & Brasserie. Het scheelt niet veel, of je hoort de koetsen buiten ratelen op de plaveitjes.
Het café is dagelijks open tussen 6.30-24.00.
